享譽(yù)國(guó)際的華人導(dǎo)演。祖籍江西德安，生于臺(tái)灣屏東潮州。1975年畢業(yè)于臺(tái)灣“國(guó)立藝?！睉騽‰娪跋?，曾獲臺(tái)灣話劇比賽大專組最佳男演員獎(jiǎng)，并曾拍攝兩部8毫米電影《星期六下午的懶散》（1976）、《陳勤的一天》（1978）。

1978年赴美留學(xué)，獲伊利諾斯大學(xué)戲劇系學(xué)士學(xué)位，紐約大學(xué)電影制作碩士學(xué)位。就讀紐約大學(xué)后完成16毫米電影《追打》（1980）、《我愛中國(guó)菜》（1981）、《棒藝術(shù)家》（1981）等。1983年以《蔭涼湖畔》獲金穗獎(jiǎng)最佳劇情片短片獎(jiǎng)。1984年，畢業(yè)作43分鐘的《分界線》，更獲得紐約大學(xué)生電影節(jié)最佳導(dǎo)演及最佳影片雙料獎(jiǎng)項(xiàng)。其后留美多年以圖開拓電影事業(yè)，一直不得志。1990年劇本《推手》和《喜宴》獲臺(tái)灣 “行政院新聞局”優(yōu)良劇作獎(jiǎng)。1991年由臺(tái)灣“中央電影公司”投資，拍攝完成《推手》，獲選柏林影展電影大觀單元，并在亞太影展中勇奪佳片獎(jiǎng)。1993年完成《喜宴》，獲第三十屆臺(tái)灣金馬獎(jiǎng)最佳影片、導(dǎo)演、編劇獎(jiǎng)以及觀眾投票最優(yōu)秀作品獎(jiǎng)，同時(shí)獲柏林電影節(jié)金熊獎(jiǎng)、第十六屆亞洲人、美洲人國(guó)際電影節(jié)最佳編輯獎(jiǎng)，一躍而為世界知名導(dǎo)演。1994年執(zhí)導(dǎo)《飲食男女》（與前兩部作品合稱“父親三部曲”），獲第三十九屆亞太影展最佳影片、最佳剪輯獎(jiǎng)，第七十七屆大衛(wèi)格里菲斯獎(jiǎng)最佳外語片獎(jiǎng)，列1994年臺(tái)灣十佳華語片第一名。隨后赴美拍攝英語片《理智與情感》（獲金球獎(jiǎng)最佳影片和柏林影展金熊獎(jiǎng)）、《冰風(fēng)暴》（獲戛納影展最佳編劇獎(jiǎng)）、《與魔鬼共騎》。

2000年執(zhí)導(dǎo)華語武俠片《臥虎藏龍》，獲奧斯卡包括最佳外語片在內(nèi)的四項(xiàng)大獎(jiǎng)。2002年執(zhí)導(dǎo)根據(jù)漫畫改編的《綠巨人》。2005年完成涉及同性戀議題的新片《斷背山》，獲威尼斯影展金獅獎(jiǎng)和金球獎(jiǎng)最佳影片、最佳導(dǎo)演等四項(xiàng)大獎(jiǎng)。李安的電影手法質(zhì)樸自然，對(duì)白風(fēng)趣幽默，情節(jié)細(xì)膩別致，劇情圓融流暢。其導(dǎo)演的華語片致力于探討傳統(tǒng)與現(xiàn)代的倫理矛盾、東方與西方的文化沖突，為臺(tái)灣電影開辟了新的表現(xiàn)領(lǐng)域；執(zhí)導(dǎo)英語片亦同樣能深入、準(zhǔn)確地把握歐美文化心理，成為當(dāng)今國(guó)際影壇聲名最盛的華人導(dǎo)演。

2007年，憑借《色，戒》再奪威尼斯影展金獅獎(jiǎng)