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萊斯利·霍華德
2011年是作曲家、鋼琴家李斯特誕辰200周年，在眾多成功演繹過李斯特作品的鋼琴家中，來自澳大利亞的萊斯利·霍華德格外令人矚目。8月21日，霍華德將蒞臨北京，在國家大劇院舉辦獨奏音樂會。
霍華德是當今演繹李斯特鋼琴作品的權威，在唱片錄音史上，他曾創造了一項奇跡。1986年李斯特逝世百年之際，霍華德開始在英國最著名的唱片公司Hyperion旗下錄制李斯特的全部鋼琴作品。經過十三載春秋，1999年10月22日，這一史無前例的錄音工程終于結束，霍華德錄制的第99張李斯特唱片正式對外發行。而這一天正是李斯特的生日。
這套多達99張唱片的李斯特全集，涵蓋了李斯特所有與鋼琴有關的作品，其中有300多部作品是世界首次錄音，其中有一些十分罕見的作品更是有記載以來首次被演奏。當時，這套99張的唱片還創造了新的吉尼斯世界紀錄，正是這項音樂成就，讓霍華德成為了永載史冊的李斯特權威大師。特別值得一提的是，霍華德連續23年擔任了李斯特協會的主席，成為該協會歷史上連任時間最久的鋼琴家。
在國家大劇院的音樂會上，霍華德的曲目安排可謂“暗藏玄機”。他所選的貝多芬《英雄主題變奏曲》值得特別一提。作為最擅長寫鋼琴變奏曲的作曲家之一，《英雄主題變奏曲》是貝多芬根據其最著名的“英雄主題”而寫的一首變奏曲，“英雄主題”曾先后四次出現在貝多芬的四部作品中。
另一首拉赫瑪尼諾夫《第二鋼琴奏鳴曲》同樣值得關注。拉赫瑪尼諾夫不但在作曲上成績斐然，在鋼琴演奏藝術上更屬于浪漫派的集大成者。他所作的《第二鋼琴奏鳴曲》兼具了作曲技巧、優美的旋律和艱深的演奏技巧，很能測試演奏者的功底。此外，另一首會在音樂會上演奏的曲目《西班牙民謠》，可說是李斯特作品中曝光率較少的一部，有樂評人說，只有霍華德這樣的資深李斯特專家，才能挖掘出這樣別致的冷門作品。
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