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《大將軍寇流蘭》在愛丁堡演出結束后謝幕
愛丁堡距離北京的空間距離并不遠，時差7小時，直飛也就11個多小時，但前往這個每年8月人山人海、遍地是戲的藝術中心，對小型藝術團體而言卻并不容易。愛丁堡邊緣藝術節(jié)（Edinburgh Festival Fringe）是全世界最大的藝術節(jié)，每年的參演劇目都達兩三千個，演出場次5萬多場，售票量達130萬張左右。在這樣的汪洋大海里，無論你多么努力、演出多么優(yōu)秀，要被所有的人注意到，都幾乎是一件不可能完成的任務。而對于初次到達、于西方世界相對陌生的外國團體就更困難了。
今年巴西的塞那戲劇節(jié)攜4部來自巴西的優(yōu)秀劇目在愛丁堡舉辦了一個展演，《喀布爾安魂曲》 （Kabul） 、 《織女》 （The Weaver）、 《雷歐南斯與蕾娜》 （Leonce and Lena） 、 《水漬》 （Water Stain）這些風格迥異、各具特色的戲劇作品頗為令人驚艷。即使躋身于3000多部戲同時上演的愛丁堡，也毫不遜色。其中，尤其是《喀布爾安魂曲》，這個由巴西劇團演繹的阿富汗故事，講述了長期戰(zhàn)亂中的4個人物，兩條故事線令他們的命運最終被交織在一起。極簡的舞臺、靈活的換場、現場精致豐富的民族樂器伴奏，加上4位演員極具力量感的表演，將故事中的痛苦滲透到每一寸肌膚和心的褶皺里。但就是這樣幾部精彩的演出，現場卻觀眾寥寥。筆者第一次去看《水漬》一劇時，偌大的場地里只有我們3個中國人和另一個西方觀眾，實在令人惋惜。戲好，卻沒有被觀眾認知，原因很多。一方面是由于他們第一次在愛丁堡辦展演，選擇的是一個相對較偏僻的新場地，所以知道這里的觀眾不多；而且宣傳的渠道也比較有限，所以直到后期才在當地的一些報紙和雜志上看到關于這幾部戲的好評，但這時已經進入戲劇節(jié)的尾聲，觀眾雖然比之前有所增加，但也有限。
有相似經歷的國際演出團體不在少數。今年同樣以民間身份赴愛丁堡演出的中國三拓旗劇團帶著《署雷公》奔赴這個城市，窄小的場地令演員們有點難以施展。所幸得益于幾位長期在英國的華人戲劇工作者幫助，這部戲還是獲得了不少觀眾和評論，并令其之后在倫敦的演出更受關注。
事實上，對于許多國際演出團體特別是中小型的新興劇團而言， 8月間的愛丁堡，就是一個價格昂貴但也機會多多的展示平臺。由于高昂的住宿、劇場租金和人工成本，加上普遍5至15鎊的低廉票價，大部分劇團都很難通過票房收回其在戲劇節(jié)期間的演出成本，所以往往都是“賠本賺吆喝” 。但只要戲好，并得以在愛丁堡邊緣藝術節(jié)上受到關注，就很可能為后1至2年的海外巡演打下堅實的基礎。因為愛丁堡8月的街頭，除了普通觀眾和戲劇愛好者之外，還有相當一部分都是專業(yè)的國際買家和劇評人，他們的選擇和好評，對于劇團未來的發(fā)展將起到舉足輕重的作用。
英國文化協會倫敦辦公室負責亞洲事務的官員卡洛·麥克菲登介紹說，在由英國文化協會舉辦的兩年一次“愛丁堡戲劇精選單元”中，通常都會有25至30個不同的英國劇團的劇目參演。這些劇團并不是英國最優(yōu)秀的團體，因為最優(yōu)秀的團體已經擁有了一定的知名度和國際關注度，他們不再需要這樣的平臺來展示自己。所以在精選單元中，其更多地會選擇一些新興的中小藝術團體，這些團體是最近幾年中在創(chuàng)意領域有所突破的團體，選擇他們來進行支持，是希望看到未來幾年這些團體能夠成長為英國最優(yōu)秀的劇團。而事實上，每一屆“精選單元”中的參演劇目，幾乎最終都會得到來自世界不同國家的巡演邀請，雖然這些不同國家和地區(qū)的代表可能會有完全不同的審美偏好和選擇原因，但愛丁堡絕對是這些中小型劇團起步走向世界的第一站。
正因如此，愛丁堡邊緣藝術節(jié)也成為一些擁有眾多代理項目的國際演出公司的激烈角逐之地。不少演出公司會盡量在此期間將一些受歡迎的節(jié)目帶來此地進行演出，同時也會推出一些新的劇目，廣邀長期客戶和其他國際買家前來觀劇。例如，代理國際知名作品《飛天利奧》（ Leo ）一劇的德國公司，就同時有大約5個作品在愛丁堡演出。這些節(jié)目會同時出現在一本節(jié)目冊上，看了某劇之后非常喜歡的觀眾，往往就會跑去再買另外一部戲的票。而對其中一劇有興趣的國際買家，也會被演出商邀請去看其他幾部戲，這種營銷模式之下的成交率，往往非常之高。
當然，除了在市場上拼殺之外，愛丁堡也有另一個平臺——愛丁堡國際藝術節(jié)（Edinburgh International Festival），這個創(chuàng)立于1947年的官方藝術節(jié)，一直以經典作品的邀請演出為主，也被形容為具有“主流白人觀眾品位”的藝術節(jié)。雖然每年藝術節(jié)的劇目都會得到參差迥異的各方評價，但幾乎全世界的表演藝術團體都會以受到該藝術節(jié)的邀請為榮。今年北京人民藝術劇院由林兆華導演的莎士比亞戲劇《大將軍寇流蘭》受邀參加該戲劇節(jié)，就引起了中英兩國戲劇界的不小震動。這不僅是中國大陸第一部受邀的話劇作品，也是一部由重金屬樂隊全程穿插現場表演的顛覆性作品，即使是對以各種方式重排莎士比亞戲劇已經見怪不怪的英國觀眾而言，這部作品也足以令他們眼前一亮，并對印象中似乎非常傳統、僵化的中國戲劇刮目相看。
英國《金融時報》給了《大將軍寇流蘭》 4顆星的高度評價。對于一直以來由西方面孔占據了壟斷地位的愛丁堡而言，這部來自中國的莎士比亞舞臺作品，宣告了中國當代戲劇的實力與可能性。
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