從2002年至2013年間，全國設置藝術類專業的高校從597所增加到1679所，藝術類考生人數從3.2萬增加到近100萬。10年間，藝術類高校增加千余所，考生增長30倍。那么，“藝術”能不能當飯吃？調查研究發現，2012屆藝術類專業本科畢業生月收入、工作與專業相關度均低于全國總體水平，而畢業生就業量最大的職業居然是“室內設計師”。
藝術類專業最佳就業地點是“北上廣深”，數據顯示，29%的2012屆藝術類專業本科畢業生半年后在上述城市就業，就業比例高于全國總體水平。藝術類專業本科畢業生半年后的平均月收入(3181元)比2012屆全國本科畢業生(3366元)低185元；工作與專業相關度(63%)比2012屆全國本科畢業生(69%)低6個百分點。
2012屆藝術類專業畢業生半年內的離職率(31%)高于2012屆全國本科畢業生(24%)7個百分點。數據還表明，2012屆藝術類專業本科畢業生半年后就業量最大的前5位職業分別為室內設計師(8.3%)；圖像設計師(7.7%)；工商業設計師(4.8%)；文職人員(4.2%)；小學教師，特殊教育除外(3.7%)；就業量最大的前5位行業分別為中小學教育機構(8.7%)、廣播電視業(5.4%)、建筑裝修業(5.3%)、廣告及相關服務業(3.8%)、電影與影視產業(3.2%)。