| 說(shuō)起文征明必須提及兩個(gè)話題，一個(gè)是大器晚成的問(wèn)題，一個(gè)是勤能補(bǔ)拙的問(wèn)題。這兩個(gè)問(wèn)題同時(shí)說(shuō)明了一個(gè)問(wèn)題：文征明并不是一位天才人物。不是天才人物不等于不是人物，文征明不但是一個(gè)人物，而且是中國(guó)書(shū)畫史上的一位重量級(jí)人物——“江南四大才子”（也稱吳門四才子）、“明四家”、 “吳門畫派”領(lǐng)袖等稱謂足以說(shuō)明。但這位重量級(jí)人物在書(shū)法藝術(shù)領(lǐng)域到底創(chuàng)造了如何的輝煌，則需要我們冷靜思考。
文征明出生于明成化六年（1470），卒于明嘉靖三十八年（1559），壽高90，先后送走了憲宗、孝宗、武宗三位皇帝，較為長(zhǎng)壽的嘉靖皇帝也在文征明去世7年后駕崩。一介科場(chǎng)仕途均不如意的書(shū)生，熬倒了四位大權(quán)在握的真命天子，實(shí)在是一種難以言說(shuō)的人生奇觀。史稱文征明少年時(shí)不很聰慧，甚至有些遲鈍。據(jù)說(shuō)他6歲尚站立不穩(wěn)，八九歲還口齒不清，直到13歲時(shí)才突然聰明起來(lái)（天知道怎么回事），此后雖不敢說(shuō)過(guò)目成誦，但也算是記憶力超群。19歲時(shí)，文征明考中長(zhǎng)洲縣生員，從此開(kāi)始了他屢屢挫敗的科舉之路。文征明好學(xué)，但興趣不在八股上面，卻好讀與科考關(guān)系不甚密切的史書(shū)、漢賦。從26歲起直到53歲共9次鄉(xiāng)試都未通過(guò)，因此他終生連舉人身份都未獲得。54歲時(shí)，工部尚書(shū)李充嗣以貢生身份舉薦文征明入朝，授翰林院待詔。然而文征明很不適應(yīng)這個(gè)職位，又加上同僚的歧視，先后三次上書(shū)乞歸，居官四年，終于在57歲時(shí)獲準(zhǔn)。此后33年，文征明一直閑居長(zhǎng)洲鄉(xiāng)里，不再謀求仕進(jìn)，力避與權(quán)貴交往，以書(shū)畫詩(shī)文影響吳中，直至去世。
文征明詩(shī)、文、書(shū)、畫俱佳，人稱“四絕”，是一位文學(xué)藝術(shù)全才。他學(xué)詩(shī)于都穆，學(xué)文于吳寬，學(xué)書(shū)于李應(yīng)禎，學(xué)畫于沈周，所學(xué)皆一時(shí)名流俊彥，取法甚高。然與其好友祝枝山、唐寅輩相比，文征明雖為才子，卻不風(fēng)流。文氏一生為人端嚴(yán)，遠(yuǎn)聲色，輕富貴，儼然君子。這種性格和人生態(tài)度也自然表現(xiàn)于他的詩(shī)文當(dāng)中，詩(shī)風(fēng)法度謹(jǐn)嚴(yán)、格調(diào)高古；文章自然典雅，正氣凜然；畫風(fēng)醇正，造詣全面，工山水、人物、花卉、蘭竹，取法廣泛，自成家數(shù)，最終與乃師沈周齊名，成為沈周之后吳門畫派的領(lǐng)袖人物。
然平心論之，文征明在文學(xué)史上并沒(méi)有太高的地位，影響平平，他的主要成就還是繪畫與書(shū)法。
文征明于書(shū)法用工甚深，博究前賢，諸體皆能。他早年受家父好友吳寬的影響寫蘇體，后受他岳父李應(yīng)禎影響，學(xué)習(xí)宋元諸家。小楷師法晉唐，力趨健勁。大字有黃庭堅(jiān)筆意，蒼秀排宕，骨韻兼擅。元代以后的書(shū)家，極少有專主一家的情況，而文征明篆、隸、楷、行、草皆能且功力深厚，人謂足以步武趙松雪，在明一代成就最為突出。不僅如此，單就他的代表書(shū)體行書(shū)而言，其取法便讓今人難以完全說(shuō)清。除上文提及的蘇軾、黃庭堅(jiān)外，如鐘繇、王羲之、智永、歐陽(yáng)詢、顏真卿、懷素、李北海、米芾、趙孟頫、康里巎等等，都是文征明用心學(xué)習(xí)的對(duì)象，且都能融會(huì)到他的行書(shū)創(chuàng)作中，其取法之廣博，令人稱嘆。有人將文征明書(shū)法分作三期，50歲之前為第一期，50歲至60歲為第二期，60歲至90歲為第三期，然其書(shū)法面貌從20余歲已基本形成，之后并沒(méi)有根本性的變化，只是隨年齡的增長(zhǎng)筆力逐漸增強(qiáng)，字法愈老愈熟練而已。人謂大器晚成，當(dāng)指成名較晚。所以，對(duì)他書(shū)法的分期并沒(méi)有太多的意義。
文征明書(shū)法以行書(shū)傳世最夥，而以小楷成就最高，又以大字行楷氣象最為博大。他的行書(shū)雖然取法博雜，但左右不離趙松雪（卻無(wú)趙字之豐潤(rùn)），最終未出元人窠臼。從整體上看，其行書(shū)結(jié)字端正，點(diǎn)畫秀勁，字形大小相對(duì)齊整，缺乏節(jié)奏變化，久視則有乏味之感。另外，文征明所用之筆當(dāng)為硬毫，故其行書(shū)線條生硬，也影響了其字的生動(dòng)程度。然從根本上說(shuō)，還是其才情不足所致。文征明用力一生，書(shū)法總乏性情，所以，勤可以補(bǔ)拙，卻不可以掩拙。天才為天所造，天不予人，又奈天何？
筆者以為文征明小楷成就最高，一因其格調(diào)高古、直逼魏晉，二因其用筆勁健、完美精能，達(dá)到了技法與格調(diào)俱高的境界。從格調(diào)上講，文征明的小楷一洗趙松雪俗態(tài)，成就實(shí)在趙孟頫之上，前人給予明朝第一的評(píng)價(jià)實(shí)非虛譽(yù)。當(dāng)代書(shū)壇，學(xué)文征明小楷者幾成風(fēng)氣，而其行書(shū)少人問(wèn)津，原因在此。
明陶宗儀《書(shū)史會(huì)要》云：“待詔小楷、行草，深得智永筆法，大書(shū)仿涪翁尤佳，如鳳舞瓊花，泉鳴竹洞。”文征明效仿前賢功力深湛，是一位集大成式的人物，而對(duì)黃山谷大字的摹寫最為得意，做到了形神俱肖的程度。筆者曾在山西某舊建筑遺跡見(jiàn)到殘斷文字刻石，初以為是黃魯直書(shū)跡，細(xì)審之方知是文征明題書(shū)，不由驚呼。晚年以后，文征明所作大字行楷老筆紛披，意態(tài)縱橫，正所謂“鳳舞瓊花，泉鳴竹洞”，貌似山谷而神游其外，臻于人書(shū)俱老的高超境界，可謂之古今學(xué)黃第一人。
李應(yīng)禎曾告誡文征明“聰達(dá)者病于新巧”、“篤古者泥于規(guī)模”，文征明恰屬后者。所以，文征明的最大成功并不是他的藝術(shù)成就，而是他的藝術(shù)影響。在他門下崛起了一大批書(shū)法名家，如其子文彭、文嘉，侄子文伯仁，弟子錢谷、陸師道、彭年、陳道復(fù)、周天球、王稚登等，可謂人材濟(jì)濟(jì)，影響深遠(yuǎn)。從這個(gè)意義上說(shuō)，文征明作為一個(gè)藝術(shù)教育家比他作為藝術(shù)家的貢獻(xiàn)更為杰出。 |
