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趙無極
“我1948年離開北京，奔赴巴黎，4月1日早晨8點落地于此。當天下午就去參觀了盧浮宮。至今，我還清楚記得此次參觀之行和我當時手足無措的樣子：那兒有太多的東西讓人目不暇接，我完全迷失其中。我也像眾人一樣，被那幅《蒙娜麗莎的微笑》深深吸引。（那段時間）我每天的生活內容一成不變：上午進修法語，下午參觀博物館，晚上畫畫。”
趙無極自此就再也沒有離開過法國，一住就是60多年，如今往事歷歷在目，好似就發生在昨天一樣。91歲高齡的他仍舊堅持在自己位于巴黎的畫室中繼續繪畫創作。這間畫室沒有窗戶，頂棚上安置了一整塊玻璃，光線就通過這個天井透進畫室。從這里仰望，天空之景一覽無余。畫布都被翻過去面向墻放著。無極拿起其中一幅，只見畫中一片紅色中混雜著吊鐘海棠，其上還伴有些許綠色斑點。“原則上來講，這樣的一幅畫作已經算完成了，但我卻將它擱置、保留，因為我極有可能回頭對它加以修改、潤色，我一直都這樣……”一幅畫作，什么時候才能算是真正完成了呢？“當我無法再于其上添上一筆的時候，就算是了。但就算是到了這個階段，我也還是會對畫作是否真的大功告成存在諸多質疑。”于是，當他的筆落于一塊新的畫布之上時，就又開啟了他另一場探尋畫作完美度的旅程。“創作出雷同的作品是多么的悲哀！我努力試著不掉進那樣的怪圈。因為，對于我來說，出于本性使然，所以我只能在充滿創作的激情與欲望時才能作畫。”心無所欲的趙無極立于畫布之前，并不會立即下筆，而是更喜歡與畫布上的那仿若充滿著疑問的留白對峙相望。是在等待靈感么？趙無極從不會等待靈感的突然迸發：“關鍵在于伊始……我會花上很長時間盯著畫布，期望它能夠對我提出質疑，同時迸發出生命的力量。畫第一筆前，總是會花上很長時間。只有當那些能夠幻化成畫的素材在我心中堆積起來的時候，我才會開始提筆作畫。而一旦提筆，所作內容無論以何種姿態展現在世人面前，對我來說都是早已預見的了。”無極作畫的時候，喜歡遠離塵囂的一人獨處。除了他自己，沒有人知道他是怎樣帶著無比平靜的耐心在畫布前揮動畫筆，駕輕就熟卻又篤定萬分地留下那一筆筆色彩的。但是，趙無極知道，經驗老到并不能使繪畫變得容易。因為畫家對畫作的焦慮、期待、質疑以及熱情會始終伴隨在整個繪畫的過程中。
他1921年生于北京，在杭州藝術專科學校學習傳統中國畫并留校授過課。當他1948年來到法國的時候，是一個熟諳中國傳統繪畫技法的畫家。通過反復翻閱刊載在《Life》和《Harper’s Bazaar》雜志上的西方畫作，他感覺自己受到了中國傳統畫風的禁錮，從而開始渴望接觸西洋畫并以此豐富、充實自身的繪畫風格。一到巴黎，趙就對司機說出了自己學會的僅有的一個法語單詞：“蒙帕納斯”。司機將他放在了大教堂前德朗布爾街的拐角。從此，趙再也沒有離開過14區，在這里定居直至今天。
他這一時期的畫作，畫風中充斥著一股強烈的抽象與具象相博弈的味道。帶著對保羅·克利畫作中典型的超現實主義繪畫特點的濃厚興趣，初來乍到的趙無極就一頭扎進了后來的巴黎學院。他畫的風景開始帶有一絲淡淡的朦朧、夢幻的色彩，畫中充斥著大量純真的人物形象或是許多建筑物的模糊輪廓。這些人物和建筑物都浸染在一片綠、灰、冰藍色混合的色彩之中，看上去讓人感覺畫中的時間靜止了，不存在任何暴力或是危險的氣息。之后，他又轉而傾向于本土文化的根源，以一個全新的、獨特的視角重新審視自己熟習的中國書法。
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