2011年3月31日下午，由中國國家博物館和德國柏林國家博物館、德累斯頓國家藝術收藏館和巴伐利亞國家繪畫收藏館聯合舉辦的《啟蒙的藝術》大型展覽的新聞發布會在中國國家博物館數碼劇院舉行。新聞發布會上宣布《啟蒙的藝術》大型展覽將于2011年4月2日12：00點開始接待公眾參觀，展覽展期一年。中國國家博物館為本展覽提供3個展廳，展出面積為2700平米。此次展覽不但是迄今為止中德之間最大規模的展覽項目，也是有史以來這3個德國國家博物館之間最大規模的合作。
德國三大博物具有豐富經典的館藏，其收藏文化與歐洲啟蒙發展歷史有著極深淵源，是本次項目的理想伙伴。展出的近600件藝術品包括查多維奇、弗里德里希、庚斯博羅、戈雅、格拉夫、格瑞茲、荷加斯，考夫曼，潘斯涅、皮拉內西、蒂施拜、韋爾內和華鐸等大師的作品。從繪畫杰作、雕塑、版畫、工藝品、服飾到珍貴的科學儀器—— 啟蒙的藝術將在2700平米的展覽空間內得到全方位的展示。圍繞著十八世紀藝術的中心主題，展覽共分為九個部分：“啟蒙時代的宮廷生活”、“知識新視野”、“歷史的誕生”、“他鄉與故鄉”、“愛與感傷”、“回歸自然”、“陰暗面”、“公論與解放”和“藝術革命”。
展覽的規劃與組織工作由中國國家博物館、柏林國家博物館、德累斯頓國家藝術收藏館和慕尼黑巴伐利亞國家繪畫收藏館共同完成。由這四個博物館共同組成的策展團隊得到了不同領域不同院校的著名專家學者的大力支持，其中包括馬克斯普朗克科學史研究所，波茨坦大學歷史研究所和柏林勃蘭登堡科學院。所有研究論文將整體以中、英、德文出版成冊，這是第一部面向廣大中國觀眾的系統介紹歐洲啟蒙藝術基本知識的書籍。與此配套的博物館教育項目由中國國家博物館聯合德國這三家博物館以及歌德學院合作制定。柏林國家圖書館為本次展覽提供了的重要展品。
《啟蒙的藝術》展覽將于2011年4月2日12：00開始接待公眾參觀，票價￥30元/人次，每日接待觀眾1000人次，瞬間最大觀眾接待量150人次。