汪建偉 《表面的肖像》 2011 布面油畫 200x300 cm（中），162x112 cm（左+右）
民生現代美術館自開館以來，始終堅定從中國的立場出發，為廣大藝術愛好者及藝術家提供一個開放的藝術交流平臺，推動中國當代藝術領域的活躍氛圍及創作性發展。
繼梳理中國三十年繪畫史之后，民生現代美術館將特別推出架上繪畫系列。該系列分為三個部分，《開放的肖像》、《開放的風景》、《開放的靜物》，主要探討對肖像、風景和靜物繪畫的再認識，計劃兩年內完成。系列篇章之首《開放的肖像》，將作為美術館2012年農歷新年開篇之作，于3月10日至4月28日呈現。
擬邀請的參展藝術家共計70位，展覽聚集眾多藝術家的作品，似乎卻只討論一個問題，即如何畫一張肖像畫，如何讓肖像畫再次成為討論的焦點。中國的肖像畫直至八十年代，都是以寫實的傳統占據著主導地位，《父親》的出現，甚至構成了一個巔峰。到了九十年代，張曉剛、劉小東、方力鈞等開始放棄逼真原則，肖像開始變形，包括曾梵志的面孔，周鐵海用以顛覆古典油畫的駱駝形象，毛焰把人畫成了符號；王音的畫中人極為樸素，轉述了傳統與現在時的視覺關系；王興偉不斷的編織詭異的圖像學；一直到今天，肖像畫由清晰到模糊，再到變形直至消失，那么，我們在此提出的是還需再畫肖像畫嗎？當然，當今是一個圖像的時代，只是一個圖像崩潰時代的圖像。
這種崩潰，并不意味著肖像的不存在，而是意味著，寫實肖像的不存在，肖像的內在性的不存在。今天仍舊存在著肖像畫，但是，此時此刻它是沒有肖像的肖像畫。
也許這就是在這個展覽上汪建偉所說的表面的肖像，而邱志杰則描繪了獨裁者的童年，秦琦的荒誕性卻越來越隱含，梁遠葦、陳可、馬秋莎則體現了對自身的關注。
縱觀當代中國的肖像畫的一個最簡單譜系：一幅逼真的肖像畫，但是沒有內在性（50年代到70年代）；逼真的肖像畫，同時具有內在性（80年代），不逼真的肖像畫，同時也充滿著內在性（90年代），不逼真的肖像畫，也沒有內在性――這是今天的局面。
展覽《開放的肖像》，主要意圖不在于為肖像畫在藝術的殿堂里找一個供奉的位置，而是將曾經作為重要資源的肖像畫開放更多的可能性，如何利用歷史資源，如何分衍肖像畫，而不是消解肖像畫。如此，畫肖像并非畫一個人，而是去探討如何去畫一個人；不是去表現這個人的所有存在性，而是去探討這個人表象的所有可能性；如何去畫一個人，較之畫出怎樣一個人更為重要。這是當代肖像畫的一個重要轉折。