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7月17日，佳士得公布了2012上半年全球藝術品銷售總額，共計35億美元。較高的拍賣數據或許并不讓人感到驚訝。但拍賣行越來越像藝術市場的巨型儲存箱了。據Artinfo的報道稱，佳士得拍賣行在上半年共計創(chuàng)下銷售額22億英鎊(35億美元)，較2011年同期增長了13%，也是所有拍賣行上半年銷售成績中最高的。但是，這個數字并非主要來自羅斯科的作品(此件作品以8,690萬美元的價格成交)，總銷售額的20%，即6.61億美元來自拍賣場幕后的私密銷售，很多作品從佳士得的畫廊Haunch of Venison畫廊賣出。佳士得的私密銷售業(yè)務比2011年同期增長了53%。

拍賣行中私密銷售業(yè)務并非新興事物，但最近兩年變得很火，拍賣行也對此投入了大量資源。在剛剛過去的6月份，到倫敦佳士得印象派和現代藝術拍賣會現場的業(yè)內人士會驚奇發(fā)現雷諾阿的高價畫作并沒上拍，因為它在拍賣會開始之前就被“私下”銷售了。據悉，該件作品賣了1,200到1,800萬英鎊。

問題是，這對頂級拍賣行之外的藝術市場來說意味著什么？首先肯定的一點是，這對二線的藝術品經紀者以及那些依賴公開拍賣數據來衡量藝術市場的人來說是個打擊。此外，佳士得的競爭對手呢？雖然蘇富比還沒有公布其上半年的銷售總額，但是本周二華爾街報刊登的一篇文章稱，蘇富比的銷售額是24.4億美元，比去年同期下跌16%。盡管如此，蘇富比也將精力放在私密銷售上，去年為了同佳士得的畫廊Haunch競爭，蘇富比也開設了S2畫廊。“私密銷售”的競爭恐怕是要愈演愈烈了。

佳士得總裁史蒂芬·墨菲公開表示，他一直在發(fā)展私密銷售業(yè)務，同時還擴大公司的網絡宣傳力度，因為有15%的競拍者來自佳士得的在線平臺。但是由于亞洲的藝術銷售下滑，低于100萬美金的作品銷售很吃力。顯而易見，那些價格偏高的私密銷售品就成了拍賣行的盈利支柱。佳士得五月份時就宣稱聘用高古軒畫廊總監(jiān)John Good，同時戰(zhàn)后和當代藝術總監(jiān)Amy Cappellazzo 也在私密銷售業(yè)務領域扮演更積極的角色。

據Artinfo的最新報道，佳士得Haunch畫廊的經營獨立于拍賣行，佳士得的私密銷售業(yè)務通過拍賣行直接運作。但是，佳士得公布的2012上半年全球藝術品銷售總額是畫廊及拍賣行的總銷售額之和。