卡塔爾射擊運動員巴赫亞·阿拉哈馬德
2012年倫敦奧運會是有史以來第一次所有參賽國家都派遣了女性運動員的奧運會。在2008年北京奧運會上，文萊、卡塔爾和沙特沒有女運動員參加，但是已經表現出松動的跡象，即便是最傳統的君主制國家都開始順應潮流。
沙特在最后關頭同意派遣莎拉·阿塔爾參加800米賽跑、沃德延·沙克爾哈妮參加柔道比賽。卡塔爾代表隊中有三名女性運動員：游泳納達·阿卡吉、短跑奴爾·阿拉馬勒基和射擊巴赫亞·阿拉哈馬德，后者同時還在上周的開幕式上擔任了卡塔爾隊的入場旗手。
卡塔爾——2022年世界杯足球賽舉辦地——尤其熱衷于展現他們在體育和性別平等方面的投入。這個盛產石油的國家甚至利用全球目光集聚倫敦的機會精心安排了一個以阿拉伯體育為主題的展覽，展示他們的自由主義新面貌。這場名為「嘿呀，阿拉伯體育中的女性」展覽上周在梅菲爾的蘇富比畫廊開幕，由卡塔爾博物館局主辦，紐約攝影師 Brigitte Lancombe 和她的姐妹、電影人 Marian Lacombe 創作。展覽收入了50幅阿拉伯女運動員的照片，還有一系列錄像作品——從2011年12月在多哈巨型的阿拉伯運動會開始，所有作品都是在七個月內攝制完成的。
「每幅作品都有一個不一樣的故事，」Lacombe 在展覽開幕前說。「我曾經采訪一個巴勒斯坦運動員，她說他們沒什么訓練設施，沒有跑道。她要去參加奧運會。但她還從來沒見過跑道。她是自己在沙灘和山上訓練的，還提到因為有了一雙新鞋，讓她的成績有所提高。她們會說出她們自己的故事，她們如何說服父母，她們的家人如何幫助她們，她們如何爭取比賽機會。有的人會告訴你，她就是想作最棒的——不管怎樣，首先她們要爭取到參賽的機會。
我們很難不注意到，展覽只是卡塔爾龐大的公關機器的其中一個齒輪。這個國家正在試圖和海灣地區那些作風強硬的鄰居拉開距離，展覽他們的開放——不過2012年人權觀察組織全球報告表明，卡塔爾的婦女人權記錄還是有頗多改善空間的。
更新(2012年8月6日)：沃德延·沙克爾哈妮已經成功地參加了柔道比賽。
展覽作品欣賞：
