| 從先秦的霸氣瑰麗青銅造型，到兩漢質樸敦厚審美；從盛唐東西文明匯流的華麗，到明清西洋工匠流暢；從宮廷、都市的奢華到鄉村僻壤的樸實，在蘋果IPAD平臺上，有一個名為《中國油燈》的軟件，里面匯集了陳履生歷經30年收藏的眾多精品油燈。
近日，國家博物館副館長、著名美術評論家陳履生應關山月美術館之邀，做客“四方沙龍”，圍繞今年“四方沙龍”年度主題“藝術中的生活”進行主題講座。而在他看來，最能反映“藝術中的生活”主題的，正是他鐘情多年的收藏品——油燈。
油燈述說光明的歷史
“油燈是幾千年中人類不可缺少的生活用品，是物質文化演進史中特別的個案，同時，油燈也是文人吟詠最多的物件，因為它伴隨著文人每一個挑燈夜讀的夜晚。”作為國家博物館副館長，陳履生眾多顯赫的頭銜后面，還有一個不那么引人矚目的職務——中國油燈博物館館長。相比書畫古玩這樣的常規藏品，油燈收藏顯然要冷僻地多，不過在陳履生看來，作為被文人吟詠最多的器物，油燈身上實在藏著更多深厚的文化內涵。古代既有文人雅士 “紅袖添香夜讀書”的迷人享受，也有美髯公關云長在一燈如豆中手不釋卷、刮骨療傷的氣概。
在已知人類文明的七八千年中，有三分之二以上是在各種各樣油燈的照耀下創造的。中華文化對此深有感受，史載春秋晉平公年七十曾問學于盲人樂師師曠，師曠把“日中之光”與“秉燭之明”相篦美，建議晉平公“何不秉燭而明乎。”這種夜以繼日，好學不倦的精神，正是油燈給人類的便利和激勵。古代的油燈使用的是植物油，盡管早在宋代，我國著名的科學家、文學家沈括在他的筆記體著作《夢溪筆談》中已發現并記載了“石油”，據考證這是有關石油最早的確鑿文獻記錄，石油也因此被命名并沿用至今。但石油經過近現代提煉技術而出現的“洋油燈”，則是伴隨著歐洲列強船堅炮利和鴉片煙來到中國的。直到20世紀上半葉，在中國的鄉村，人們還對各各不同的油燈有著活生生的記憶，陳履生的油燈收藏也是從這樣的民間器物開始的。
從油燈開始研究文化問題
上世紀80年代初，陳履生還是一個學生，當時他學的專業是美術史，“很多美術史家的研究都是從自己收藏的器物開始的，”因此陳履生也決定開始自己的收藏。但由于財力有限，他當時不可能收藏昂貴的器物，而油燈的價格相對比較低廉，與中國古代工業又有著緊密關系，“在古代文化背景中占有特殊地位”。“我收藏的目的不是為了賺錢，而是研究一個文化問題。”事實上，陳履生后來的確為此出版了專著《油燈知識30講》。
那時，他經常到后海一帶的老北京“鬼市”上收集油燈，一件、兩件的積攢下來，逐漸形成了一定的規模和數量。陳履生回憶，后來他開始編輯中國美術全集，需要經常到全國各地出差考察，這也給他收集更多的油燈提供了機會。據介紹，當時購買一盞普通油燈的價格約二三十元。這些油燈多屬于民間用具。一直到90年代中期以后，他才收集到了一些具有重要歷史文物價值的油燈。
收集到的油燈越來越多，擺放空間成了一個大問題，陳履生萌發了建一所油燈博物館的想法。一方面可以為這些油燈找一個存放之地，另一方面又可以將自己的私人收藏與公眾共享，促進油燈文化的研究。
1998年5月18日國際博物館日那天，陳履生建立了中國內地第一家、也是唯一一家油燈博物館。地址選在陳履生的老家江蘇揚中市。
收藏唐宋省油燈
別小看這些不起眼的油燈，一盞燈常常能反映出一個時代，一個社會階層的生活狀況。窮人家的油燈相當簡陋，隨便一個器皿，加上一根燈芯就可使用。在豪門富室以及宮廷，人們對油燈的亮度、材質、造型、體積和裝飾各方面都有要求。
陳履生致力于收藏造型獨特、有代表性的油燈。他收藏的油燈材質非常豐富，包括青銅、玉、石頭、陶瓷、鐵、銅、銀、木頭和竹子等。談起這些油燈，他有說不完的話題，為此，他特別在電腦平臺上創建了《中國油燈》的軟件，供公眾免費下載，還把油燈圖片做成便簽紙等衍生藝術品，利用多種渠道宣傳油燈。面對記者的詢問，陳履生打開IPAD，一一講述藏品背后的故事。
現在，對于一個麻煩的人，人們常常說“他不是一盞省油的燈”。陳履生指著屏幕上一個油燈說，“瞧，這就是省油燈。”其實，早在唐朝，中國人就研制出了“省油燈”。通過器皿設計，既減少油耗，又維持亮度。宋代的油燈會在盛器邊緣鉆一個小孔，然后注水。當器皿腹腔盛滿水時，上層的盛油量就會減少，通過“水火不相容”原理，以及水的冷卻效果，發揮省油功能。
收藏也要講機緣
“隨著文物市場擴大，收藏隊伍也相應擴大，收藏就有了一定的困難。”陳履生告訴記者，近年來，很多大件油燈都來自海外，尤其是香港。油燈的價格也水漲船高，當年一件漢代油燈要價1000元，而現在，好的油燈要幾萬元。幾年前，陳履生在香港看中了一件遼三彩油燈，店主要價十幾萬元，由于要價太高，幾年來一直沒被人買走，陳履生篤定地說：“我知道，這件東西一定是我的。”
收藏也是要講機緣的。談起自己的油燈收藏，陳履生最津津樂道的是一對漢代油燈。他指著電腦屏幕說，這是西王母油燈，這是東王公油燈，兩者一個坐在龍虎座上，一個坐在雙龍座上。
幾年前，陳履生去四川成都出差，空閑時間便到當地古玩市場游逛。在一家古董店里，他意外發現，一個很不起眼的柜子上放著一尊陶制“西王母油燈”。“當時我就感覺到機緣的不可思議。”陳履生說，因為1985年自己畢業論文的題目《論漢代文化中的兩對主神》，正是關于西王母和東王公的。東王公和西王母都是中國道教里的神話人物。傳說西王母統率天界仙女，東王公則統率所有男仙。這尊西王母油燈直接印證了漢代西王母圖像的準確性。讓陳履生沒想到的是具有如此文物價值的油燈，卻又“得來全不費功夫”。
有了西王母油燈，如果能再買到東王公油燈，豈不更好？但陳履生也知道，“這不是想找就能找到的，還要看有沒有這個機遇”。更讓人想不到的是，兩年后，同樣在四川成都，同樣在那個古玩市場，他竟然在另一家店里發現了東王公油燈。陳履生趕緊掏出5000元買了下來。
與那些熱門的收藏不同，民間油燈幾乎沒有假貨。陳履生說，相比其他藏品，油燈的單價便宜，造型復雜，造假的難度較高，所以假貨很少。目前，只有青銅油燈有假貨出現。而對于收藏已具有一定規模的陳履生來說，價格上到三五萬元的油燈，就要謹慎入手了。“這不僅是真假的問題，還關系到自己的名聲。”他說。
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