極少數當代藝術家能夠達到1,500萬美元以上的拍價水平，因此，盡管本十佳榜單以十年作為時間跨度，卻只有3位藝術家上榜。德國藝術家格哈德·里希特(Gerhard Richter )一舉囊括6個席位，在本榜單上占據主導地位，而這6項紀錄都是在2011年至2013年期間創立的。緊跟其后的是杰夫·昆斯(Jeff Koons)，他是榜單上唯一一位50多歲的藝術家，其介于2,100萬至3,000萬美元之間的拍價紀錄為他帶來了3個席位。本榜單上共有兩位美國藝術家(杰夫·昆斯和賈思坡·約翰斯(Jasper Johns))和一位歐洲藝術家(格哈德·里希特)，并展現了當今超高端當代藝術市場上的多項標準：藝術家國籍的重要性、紐約(10項拍賣紀錄中有7項在紐約創立)和倫敦的壓倒性優勢以及男性藝術家的主導地位，他們的身價依然遠遠高于女性藝術家。
格哈德·里希特：創下在世藝術家的最高拍價紀錄
《Domplatz, Mailand [Cathedral Square, Milan] (1968)》是最近十年中拍價成績最好的在世藝術家作品。此項紀錄于今年新鮮出爐，更具體地說，這件作品于2013年5月14日在紐約蘇富比拍賣行的大型當代藝術品拍賣會上以3,300萬美元的高價成交(包含手續費的成交價為3,712.5萬美元)。這幅描繪米蘭主教座堂廣場的布上繪畫作品出自素有“21世紀的畢加索”之美譽且已年過八旬的格哈德·里希特(生于1932年)之手，這位德國藝術家的價格指數在過去十年中上漲了300%以上。里希特是世界上身價最高的在世藝術家，自2008年以來，他共有26件作品的拍價超過1,000萬美元。他已成為久負盛名的當代藝術品拍賣會取得良好業績的關鍵因素：憑他一己之力就能為一場大型拍賣會帶來半數以上的拍賣收入，2012年10月12日拍出的《Abstraktes Bild》就是如此。這幅以深藍色和金黃色為主打色彩的大型抽象畫充滿活力，在突破1,000萬英鎊的最低估價后，價格一路飆升至1,900萬英鎊，即扣除手續費后的成交價格約合3,040萬美元(倫敦蘇富比拍賣行，包含手續費的售價為3,416萬美元)。
賈思坡·約翰斯：美國的象征
與里希特同輩的賈思坡·約翰斯(生于1930年)于2010年5月11日在紐約佳士得拍賣行憑借《Flag (1960-1966)》創下了2,550萬美元的拍價紀錄，該作品的成交價是預期估價的兩倍(包含手續費的售價為2,860萬美元，44.5厘米×67.9厘米)。此項拍賣業績不僅肯定了約翰斯標志性作品的價值，從更寬泛的角度來看，它還肯定了20世紀60年代開始自主創造歷史的美國藝術。紐約現代藝術博物館顯然擁有這幅作品的另一個版本，它的創作日期更早(1954年)，尺寸也更大(107.3×153.8厘米)。《Flag》在美國前衛藝術史上開創了令物體占據整個畫作表面的先河……物體、圖案和作品的相遇在當時顛覆了人們對藝術的認識和評論。
這件出現在拍賣會上的作品引起了著名博物館、大型經銷商和私人收藏者的激烈競價，因為這樣的機會實在難得一見……由此，最終的成交價遠高于預期估價。此類作品的身價也明顯大幅上漲：《Double Flag》在20世紀80年代中期的售價是1962年的24倍(《Double Flag》在1986年11月11日的紐約蘇富比拍賣會上以1,600萬美元的價格成交)。
杰夫·昆斯：接班人
年僅58歲的杰夫·昆斯(生于1955年)所創下的拍賣業績已令他成為最近十年中最具投機性的藝術家之一。他憑借大型雕塑作品《Tulips》(203厘米×457厘米×520厘米)創下的最高紀錄與里希特的紀錄相距不遠，這件采用閃亮不銹鋼制成的作品于2012年11月14日在佳士得拍賣行以3,000萬美元拍出。由此，昆斯刷新了此前創下的700萬美元的拍價紀錄(《Ballon Flower (Magenta)》，2008年6月30日于倫敦佳士得拍賣行)。以亮色打造的大型花束《Tulips》宛如巨大的糖果，它出自昆斯從1994年開始創作的《Célébration (Celebration)》作品系列，創作靈感來自于為周年紀念和其他民眾節日帶來喜慶氣氛的彩色氣球。昆斯共創作了5個版本的花束，2012年拍出的是首個版本。
自1999年創下首個突破百萬美元的拍價紀錄以來(《Pink Panther》，陶瓷雕塑，104厘米×52厘米，165萬美元，1999年11月16日于紐約佳士得拍賣行)，昆斯便大力促進了當代藝術市場上新紀錄的不斷誕生，也促進了藝術作品與奢侈品的同化……其作品甚至無需具備珍貴罕見的品質，就可以成為奢侈品。
這三位藝術家所創下的最高紀錄均在最近三年中達成，進一步展示了當代藝術領域盡管存在極高的波動風險，各大拍賣行仍能通過巧妙策劃，與最具實力的買家一起推動新紀錄的誕生。
