三月起，馬年藝術品春拍在全球漸次啟幕。從東京到紐約，到處活躍中國藏家的身影。一場在東京舉行的拍賣，全場中文競價，成為活生生的現實。中國藏家的巨大購買力，讓外國拍行更加注意，有的專門以“集團化”精品專場吸引關注。
今年是書畫家吳昌碩誕辰170周年，3月舉行的東京中央拍賣行春拍，仿效國內拍行推出吳昌碩誕辰紀念專場，既有常見的松梅、竹菊、蘭石作品，也有罕見的山水題材，還有特色作品如《丁巳年作曼倩偷來》。去年12月，郭沫若《行書毛主席詞》在京以1500萬元落槌，創下近代名人手跡新高。在這次東京中央春拍，亦出現了郭沫若為日本援華專家菅沼不二男氏撰寫《萬木霜天紅爛漫》和《草書東風吟》。由于歷史原因，海外拍行還經常閃現國內少見藝術品，如清代書畫家、篆刻家趙之謙所刻漢瓦硯，來自朵云軒舊藏。
一些博物館級拍品也在東京中央拍賣現身。一尊13世紀白石如來坐像，原本是克利夫蘭藝術博物館打算購藏的，因該博物館發現其屬于中國石佛，而非原本欲購買的高麗石佛，故而放棄。佳士得紐約3月20日將舉辦“皿天全方”專場。商代“皿天全方”1922年出土，流失海外，蓋子現留在湖南博物館。2001年，皿天全方現身紐約，被法國藏家以924.6萬美元購得，創下亞洲藝術品紀錄。13年后，這件國內迄今最大、最精美的出土方花落誰家？有華人藏家建議聯手統一價格，確保國寶順利回國。
然而，海外藝術品的回歸，也引發不小的爭議。北京企業家黃怒波與挪威KODE博物館達成合作意向，捐款1000萬挪威克朗用于修繕館內中國藝術藏品展位，博物館將流散于海外100多年的7根圓明園石柱送還給中國，預計今年9月，這7根石柱將入藏北京大學。消息傳出，引發各種爭議，有人認為“在KODE博物館館藏中國文物中僅選擇七件價值不高的石柱，是利用圓明園在國人心目中地位做文章，是一場炒作”。石柱選擇落戶北京大學而不是圓明園，又被指“根本不是真正意義的回歸，只是由海外流散狀態變成國內流散狀態而已”。
稅收，也是回流路上繞不過去的話題。去年11月，萬達集團以2816萬美元拍得畢加索《兩個小孩》，經手人稱作品在華展覽，需繳納17%增值稅和6%進口關稅，加上一些雜費，估計超4000萬元人民幣。古董藝術品回流可以減免部分稅費，但在差不多時段爆出了《功甫帖》真偽爭議，又讓大眾、管理部門對“減免”二字心有余悸。如今，全社會對文物藝術品價值有了更深刻認知：買得值不值、在哪里收藏展出、是否應該給予政策優惠，則成為天價后的一道新課題。