楊炳延先生是我熟悉的書家。軍人出身的他，為人豪爽熱情，工作作風(fēng)潑辣果斷。其書風(fēng)為人也有許多相通之處。觀其作品，一股雄風(fēng)豪氣撲面而來(lái)。
炳延出生於一九四八年，一九六五年入伍，從戰(zhàn)士到河北省軍區(qū)政治部副主任，在部隊(duì)三十多年，轉(zhuǎn)業(yè)后到文化部門任職。曾任國(guó)家文化部人事司司長(zhǎng)，國(guó)家圖書館黨委書記、副館長(zhǎng)，中國(guó)美術(shù)館副館長(zhǎng)、黨委副書記等。多年來(lái)，雖然工作、職務(wù)、身份不斷變化，但他從幼年萌生的對(duì)書法藝術(shù)的向往和追求卻一直未變，而是越來(lái)越強(qiáng)烈。炳延成長(zhǎng)在一個(gè)特殊的年代，那時(shí)侯，書法藝術(shù)不受重視，不僅如此，甚至搞書法還要冒相當(dāng)?shù)恼物L(fēng)險(xiǎn)，然而炳延出生於儒醫(yī)世家，幼承庭訓(xùn)、耳濡目染，對(duì)祖國(guó)的傳統(tǒng)文化有一種與生俱來(lái)的尊敬和向往。在父輩的教導(dǎo)下，他自幼就臨習(xí)了諸家法帖，打下了相當(dāng)?shù)母?。后?lái)投筆從戎，又從部隊(duì)到地方，豐富的人生閱歷，在提高其綜合素質(zhì)的同時(shí)，也使他站得更高，看得更遠(yuǎn)，逐漸形成自己的藝術(shù)風(fēng)格和藝術(shù)主張。
炳延書法於歐陽(yáng)詢行書用力最多，間及“二王”法帖和黃庭堅(jiān)草書，師從當(dāng)代著名書家歐陽(yáng)中石先生。多年來(lái)，在繁忙的工作之余，堅(jiān)持臨池不輟。在藝術(shù)上秉承“師古不復(fù)舊，創(chuàng)新不棄宗”的原則，在繼承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上努力探索，尋找具有自己個(gè)性特色的書法藝術(shù)語(yǔ)言，逐漸形成勁美峭拔、剛?cè)嵯酀?jì)的書風(fēng)。其用筆生辣，痛快淋漓，自然簡(jiǎn)率而又有豐富的變化，結(jié)體雄奇穩(wěn)健，時(shí)有險(xiǎn)筆而隨處化之，章法連貫而富有變化，在畫面布局上炳延又能吸收現(xiàn)代的一些審美元素，以疏密縱斂和墨色的干濕濃淡相調(diào)劑，使其作品具有良好的視覺(jué)效果。炳延書法曾多次參加全軍、全國(guó)的書法展覽，作品被中國(guó)美術(shù)館、中南海、毛主席紀(jì)念堂等單位收藏，有多部書法作品集和書法專著行世，是一位十分活躍且很有成就的當(dāng)代書法家。
楊炳延對(duì)書法事業(yè)的貢獻(xiàn)還表現(xiàn)在組織方面，炳延富有組織能力，早在一九九四年就發(fā)起并組織了“太行書畫研究社”，并組織會(huì)員作品在中國(guó)美術(shù)館展出。在擔(dān)任中國(guó)美術(shù)館領(lǐng)導(dǎo)工作之后，不遺余力地推動(dòng)書法、篆刻、工藝美術(shù)的展覽展示、學(xué)術(shù)研究、教育推廣和作品收藏，開(kāi)美術(shù)館收藏書法作品之先。近年來(lái)組織策劃了“書法名家提名展”、“書法大家邀請(qǐng)展”、“篆刻名家邀請(qǐng)展”、“情境書法大展”等多個(gè)很有影響的大型展覽，同時(shí)舉辦了“當(dāng)代書法創(chuàng)作與文化建構(gòu)”等多次研討會(huì)。把書法的作品典藏和理論研究納入美術(shù)館的常規(guī)工作，這是對(duì)書法事業(yè)和美術(shù)館事業(yè)的雙重貢獻(xiàn)。
炳延先生不但在書法藝術(shù)上積極探索，成果豐富，而且以其特有的地位、高屋建瓴的視角和影響力，在當(dāng)代書法事業(yè)的發(fā)展中起著不可替代的作用。