正是因?yàn)檫@股子認(rèn)真勁，從來沒接受過系統(tǒng)培訓(xùn)的薛愛民在年輕時就自學(xué)掌握了素描、水粉等繪畫技術(shù)，經(jīng)常幫助生產(chǎn)隊(duì)做計(jì)生和水利的宣傳畫，后來又鉆研起了雕塑，并且一直沉醉于能給人帶來“正能量”的歷史人物，為了能將心目中的英雄刻畫得栩栩如生，薛愛民沒少花心思。“在構(gòu)思一個作品之前，我會去了解很多與人物相關(guān)的歷史、傳記、故事、傳說甚至野史等，然后慢慢在心里勾勒出人物的性格和形象，把作品定格在一瞬間。我還會慢慢琢磨他的每一個表情，所有輪廓和細(xì)節(jié)都到位后，心里那個雕塑才算完成”。

2012年，鄉(xiāng)飲鄉(xiāng)邀請薛愛民去幫助鄉(xiāng)里創(chuàng)作文明一條街，在創(chuàng)作社會主義核心價值觀的宣傳畫時，薛愛民產(chǎn)生了用雕塑創(chuàng)作歷史人物的念頭。

“上學(xué)時老師就教導(dǎo)我們要仁、義、禮、智、信。然而這兩年經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)了，人的精神層次卻降低了，你看電視上老人摔倒了都沒人敢扶，所以我們要重新重視精神的武裝，社會主義核心價值觀倡導(dǎo)富強(qiáng)、民主、文明、和諧，倡導(dǎo)自由、平等、公正、法治，倡導(dǎo)愛國、敬業(yè)、誠信、友善，這些品質(zhì)都能夠在古代忠義人物身上找到。”

堅(jiān)定了這種想法后，老薛列出了首批計(jì)劃，即完成10尊雕像，屈原、藺相如、岳飛、文天祥、戚繼光等悉數(shù)在內(nèi)。他告訴記者，他計(jì)劃在國慶節(jié)前完成自己第一批系列創(chuàng)作，等到他把心目中的英雄都雕刻出來后，他準(zhǔn)備在家里騰出一間房來作為展室，給周圍的人參觀。老薛的想法也得了村里的支持，村委會計(jì)劃在村里的小廣場上專門開辟一塊地方，將薛愛民創(chuàng)作完成的作品進(jìn)行展覽。