近來，在互聯網上有這樣一群悲傷又可愛的兔子，它們要么患有自殺妄想癥，百折不撓、萬死不辭地展示和開發著各種更為壯烈和有趣的自殺方式，就像“自殺兔”的作者所言：“這只兔子要死得很辛苦，不能直接死掉。”要么就帶有頹而不廢的氣質和無厘頭的搞怪精神。它們大多時候為博大家一笑而“勇于獻身”，偶爾靜下來也會感慨一下人生，而且還頗具哲思。這些線條簡單、畫面干凈的動漫，雖然以死為題或不乏“黑色幽默”的悲劇色彩，但這里既不用暴力也沒有血腥，這群瘋狂的兔子似乎只是在用實際行動提醒我們：我們的生活應該充滿創意！所以如今，它們已經成了人們工作和學習之余放松神經的最好伴侶。
漫畫兔 愛上自殺的兔
第一次看到劉剛的漫畫兔，正是2006年夏天臺風桑美肆虐的時候，許多網站都把一幅漫畫掛上頭條，畫中一只戴著墨鏡的小白兔舉著大喇叭沖著臺風囂張地喊道：“桑美——頂你個肺！” 后來，這只不怕死的小白兔開始頻頻出現于各種“高危場所”，比如被狂風吹倒的列車車廂里、朝鮮核爆試驗場，甚至是薩達姆的絞架旁。當然，這只兔子也不是不怕死，它哪里危險哪里鉆的目的只有一個，就是——自殺。所以，它還有個更廣為人知的名字：“中國版自殺兔”。
以死成名的兔子
“怎么想到畫這個兔子的？”這樣的問題劉剛至少已回答過數十遍，但每次他都會非常誠懇地提到英國漫畫家安迪·萊利的名字。安迪·萊利在漫畫書《小白兔自殺手冊》中創造了一只瘋狂的想盡各種辦法尋死的兔子。“讓一只兔子在各種場景中死去，用各種方式重寫同一主題，這實在太有挑戰性了！”作為一個資深漫畫作者，劉剛也忍不住技癢，想用這個題材來“練練手”。
2006年8月，劉剛把自己的第一批漫畫兔作品在貓撲上貼了出來，很快就有人在后面跟帖“頂”、“好”、“支持”。“說實話，最初那段時間，這些網友的支持給了我很大的鼓勵，可以說是在他們的支持下，漫畫兔才走到了今天。”劉剛回憶道。漫畫兔的走紅的確不是偶然，因為2006年網絡正流行惡搞，這只不斷找死的兔子，正好觸動了網友們那根黑色幽默的神經，短短5周之內，漫畫兔就獲得了幾十萬的點擊率、幾千個回復，還被網友們四處轉載，這只兔子很快就“以死成名”。
網絡新聞代言兔
漫畫兔雖然和英國的自殺兔有點兒沾親帶故，但卻有很多屬于自己的個性，比如它戴的那副酷酷的墨鏡，再比如它對待死亡的態度。
英國自殺兔可以說是“為死而死”，它其實就是一對死亡著迷的偏執狂，它身上有一種十分另類的哲學氣質；而中國漫畫兔，雖然也總在自殺，但其生活態度從本質來講是“入世”的，比如中國漫畫兔經常隨身攜帶一根胡蘿卜，一個對吃念念不忘的兔子，會真的想死嗎？創始人劉剛認為，漫畫兔和英國自殺兔最大的區別，其實就是漫畫兔的新聞背景。在劉剛看來，漫畫作品要受到歡迎，就得和讀者有共鳴點，而他為漫畫兔所尋找到的和讀者的長期有效的共鳴點，就是社會熱點新聞。
漸漸地，和熱點新聞結合針砭時弊就成了漫畫兔創作的一種固定模式。旱災來了，小白兔就得被渴死；多寶魚出了問題，小白兔就會被毒死。這只小白兔好像已經承載起了一種網絡新聞發言官的責任，這不僅是它的始作俑者安迪·萊利所無法想象的，連劉剛本人也始料未及：“漫畫兔的創作好像陷到一種套路中去了，導致現在一有新聞出來就有人說：‘兔子又有得畫了。’”
離開了網絡兔子該去哪
其實從去年開始，像劉剛的漫畫兔系列這樣的小漫畫在網絡上已經蔚然成風。其中比較有特色的還有天涯社區的“小豆子”系列和“妖怪山”系列。這些小漫畫大都是網友用自己的業余時間創作的，內容多半以記錄自己的生活點滴為主，雖然技巧參差，但大都憑借其親切幽默吸引了不少讀者。
作為這些網絡小漫畫中最成功的一個，劉剛的漫畫兔系列很快就要集結出版了。但要在出版中復制漫畫兔在網絡上的成功，卻并不容易。由于漫畫兔的許多內容都和新聞結合在一起，所以具有很強的時效性，一旦脫離當時的語境，就有可能看不懂。比如劉剛為重慶大旱創作的一幅漫畫。最初的版本是小白兔渴死在重慶高速公路旁。這樣的畫在當時的新聞背景下看會覺得有趣，但變成書就容易讓人墜入云里霧里。所以劉剛只能進行二次創作，去掉了高速公路，添上了一個牌子，上書“旱地”二字，還在倒下的小白兔旁邊添上了一個罐頭：“老干兔蘿卜干，巨咸。”
在劉剛的計劃中，離開了網絡的漫畫兔不僅要出書，還要“做成中國漫畫的一個品牌”。劉剛說：“漫畫兔是幸運的，因為有了現在的流行基礎，才有做成品牌的可能。”盡管如此，劉剛對漫畫兔的未來仍然抱著十分謹慎的態度，在漫畫界打拼多年的他深知中國漫畫業生存的艱難，即便有許多作品在網絡上已經炒得如火如荼，但我們的漫畫離產業化還遠著呢。
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