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這兒當(dāng)然就是度假者的天堂加那利群島(Canary Islands)————但并非多數(shù)度假者所熟知的那種游覽方式，他們來(lái)此只是享受冬日的陽(yáng)光。
周六下午6:30，Bessie Ellen號(hào)趁黃昏時(shí)分離開(kāi)特內(nèi)里費(fèi)島(Tenerife)南部，借助海風(fēng)前往拉帕爾馬島(La Palma)，所以需要大家齊聚甲板拽拉帆繩，才能同心協(xié)力揚(yáng)啟風(fēng)帆；為此，每個(gè)人都得使出渾身解數(shù)，齊聲喊著號(hào)子，方能拽住四張大帆的升降索，以及固定好風(fēng)帆下桁的輔助索。待到這一切忙完后，船已行駛在變化莫測(cè)的急流水域，大西洋的強(qiáng)勁海風(fēng)順著海島間的夾縫呼呼直刮過(guò)來(lái)。
本人值的是從午夜至凌晨四點(diǎn)的班，回到甲板時(shí)，已經(jīng)來(lái)到其中一片急流水域的腹地，Bessie船在每小時(shí)50節(jié)海風(fēng)的作用下，正劈波斬浪于波光粼粼的海面，陣陣?yán)嘶w濺，兩岸遍布著郁郁蔥蔥的油松。在我們正后方，就能看到雄奇?zhèn)グ兜奈靼嘌雷罡叻逄┑路?Mount Teide)的輪廓，泰德峰好像從大海中拔地而起直插云霄，似乎想要惡作劇地拽拉住泛起浪花的船尾。仰望天空，看到閃著夜航燈的飛機(jī)，它們滿載度假客即將降落在特內(nèi)里費(fèi)南部機(jī)場(chǎng)(Tenerife South)，這些急不可耐的度假者來(lái)到特內(nèi)里費(fèi)島是為了享受冬日和煦的陽(yáng)光。讓人難以置信的是：自己現(xiàn)在正駕御Bessie船正乘風(fēng)破浪，但在幾個(gè)小時(shí)前，自己也還是暖氣飛機(jī)的乘客。
恰恰與此相反，我們乘坐B(niǎo)essie Ellen游覽加那利群島的一周時(shí)間里，內(nèi)容卻是忙著奮力拖拉及固定帆繩、停泊在月色皎潔的空曠海灣里、欣賞船頭兩邊游弋的巨頭鯨、漫步于火山口沿、以及探訪村落。在那些村落，香蕉（而非游客）仍是主要作物。這趟旅程，就是把原先內(nèi)容俗套的旅游，還原成了駕船繞群島游。
如今在特內(nèi)里費(fèi)，很少還會(huì)有游客乘坐98噸重的高桅橫帆船出游，但它頗有歷史淵藪。Bessie Ellen始建于1907年，那時(shí)候，貿(mào)易所用的雙桅帆船仍游弋于這些地區(qū)。事實(shí)上，英國(guó)與加那利群島之間的貿(mào)易由來(lái)已久，可追溯至莎士比亞時(shí)代(Shakespeare)，當(dāng)時(shí)福斯塔夫(Falstaff)對(duì)加那利出產(chǎn)的美酒情有獨(dú)鐘，這是一種加酒精的葡萄酒，當(dāng)時(shí)屬于該島最大的出口商品。
19世紀(jì)末，葡萄酒被香蕉出口取而代之，英國(guó)貿(mào)易公司EW Fyffe第一次進(jìn)口了產(chǎn)自該群島的香蕉。運(yùn)載香蕉的貨船F(xiàn)yffes與Yeowards在該條航線上固定下來(lái)后，它們就開(kāi)始搭載游客，他們是加那利群島最早的游客，很多是英國(guó)上層社會(huì)的精英，他們采納醫(yī)生的建議，到這些“幸運(yùn)島嶼”(Fortunate Isles)沐浴冬日的陽(yáng)光，于是就催生了英國(guó)與加那利群島之間貿(mào)易的第三階段。
這一周時(shí)間，我們的船上并不是裝運(yùn)香蕉，而是延續(xù)古老的傳統(tǒng)——搭載英國(guó)社會(huì)最有進(jìn)取心的游客。他們包括了一位化學(xué)家、一位宇航工程師、一位退休企業(yè)家以及一位油田勘測(cè)師。這艘船剛剛送走了上一波“游客”——幾位環(huán)保分子、一位外科醫(yī)生以及一位稅務(wù)顧問(wèn)。有些游客是貨真價(jià)實(shí)的海員，其他人則對(duì)航海一無(wú)所知，但無(wú)論是在甲板工作還是在準(zhǔn)備膳食，每個(gè)人都得傾盡全力、有所作為。
毫無(wú)疑問(wèn)，第一個(gè)晚上，船的啟航速度很快，Bessie Ellen船主及艦長(zhǎng)尼克·奧爾福特(Nikki Alford)也承認(rèn)特內(nèi)里費(fèi)與拉戈梅拉島(La Gomera)之間的急流區(qū)比自己先前預(yù)計(jì)得要“給力”些。但回報(bào)在第二天早上，在和風(fēng)煦日中，船可以沿著拉帕爾馬西海岸“閑庭信步”，我們也能欣賞到低矮山坡上成片香蕉林的美景，并能從Bessie船的專業(yè)海員那里了解屈伸起重機(jī)、螺旋觸簧、橫索梯繩的知識(shí)，以及學(xué)會(huì)如何正確纏繞繩索以及成功避開(kāi)“喪門星”——那些常常冷不丁從前甲板這頭蹦彈到那頭的大滑輪。
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