陳履生 1956年生于江蘇揚中市。1982年畢業于南京藝術學院美術系，獲學士學位，同時考入該院美術歷史及理論專業研究生，1985年畢業，獲碩士學位。在校學習期間兩次獲得劉海粟獎學金。1985年分配到人民美術出版社工作，2002年調入中國畫研究院，任研究部主任。2004年調中國美術館。20年來潛心研究美術歷史及理論，并從事美術批評、美術創作。獲中央美院首屆“張安治教授美術史論獎學基金”，獲“北京市文聯2001年文藝評論二等獎”，出版著作（包括編著）30余種，其中有《新中國美術圖史1949-1966》、《以“藝術”的名義》等；發表各種論文百余篇。先后多次在國內外舉辦個人畫展，出版有個人畫集3種。建有私人博物館“油燈博物館”。現為中國美術館研究員、學術一部主任、《中國美術館》月刊副主編，《當代中國畫》月刊主編。兼任南京藝術學院、深圳大學藝術學院客座教授。中國美術家協會會員，中國美術家協會理論委員會委員，中國漢畫學會副會長，北京美術家協會理事、理論委員會常務副主任兼秘書長，《美術》雜志編委，中國藝術視窗網總監。