| 春節，到一個朋友家吃飯，我帶去一瓶湖南特產的佳釀，潔白透亮的葫蘆瓷瓶，飄著兩條大紅的腰帶，確是喜洋洋的節日禮品。我那朋友是品酒的里手，剛瞥見酒瓶，便驚喜起來：“呵！白沙液，多年未嘗到了，你哪里搞來的？”
“我剛從湖南回來。”
“在北方住慣了，湖南的冬天不好過吧，室內無暖氣夠你凍的！”
“老皇歷，賓館里的暖氣溫度可高呢，我在室內穿件毛衣都嫌熱，作起畫來緊張時只穿襯衣。”
“你就是這老脾氣，不顧身體。”
“五米多的油畫鋪開色調時能不緊張嗎！”
“什么畫搞這么大？”
“韶山，韶山畫得太多了，但總被處理成脫離真實環境的孤立的圣地，不夠親切。這回湘繡廠要繡巨幅湘繡韶山，送人民大會堂湖南廳陳列，省委邀請我到湖南去就是為了作這畫稿。”
“你又如何處理畫面的呢？”
“我表現的韶山沖是湖南各地常見的秀麗的山沖，轉過樹叢和一些住房才在竹林深處找到毛主席的舊居，那是毛主席的誕生處，也是中國千千萬萬農民的誕生處。中國多鳳凰，中國的鳳凰幾乎全部都是誕生在雞窩里的！”
“你這構思似乎不壞，但畫面效果如何？”
“我這老王賣瓜不敢自夸，你幾個月后到人大會堂湖南廳去評論這件巨幅湘繡吧！如今湘繡廠的幾十位技師和工人們正分三班在日夜趕繡，我為他們工作的勝利祈禱！”
“那油畫原稿呢？”
“原稿就留在長沙了。”
“你就畫這一幅大畫？”
“不，任務完成后我去湘西寫生了一趟。”
“湘西！解放初期我在湘西住了兩年，我們部隊是去剿匪的，解放前湘西是土匪窩，這地方我可熟悉。”
我的話匣子打開了。抗日戰爭期間我也到過沅陵，湘西的土匪當時確是聞名的。這回我到鳳凰縣，人家帶我去看一棵剝皮樹，說是土霸王曾將不順從的無辜者綁在這樹上活活剝皮，我聽了還有些余悸，有些惡心，很快就叫開車離開。歸途中正碰上成群成群盛裝的苗家姑娘去趕集，太美了，我請司機將車開得緩緩的，我一路細細欣賞她們，見到最出色的時候，便禁不住鼓起掌來，她們也會心地笑了，并指手劃腳品評我們的上海牌小汽車。我特別喜愛湖南的藍印花布，鳳凰縣還保留一家廠房，是“四人幫”倒后才恢復的。我去看了生產過程，看了現有的全部產品。產品品種還不豐富，主要是圖樣太老，太舊，太拘謹，而土印花布的特色應是粗獷與豪放。負責人說就是這些并不使我滿意的作品，外貿部門已大量訂購，生產供不應求呢！這里是畫家黃永玉的家鄉，永玉去年回來用大寫意的手筆畫了四塊土印花布，帶到廣州被國際友人用一輛汽車作代價換去了，這輛汽車正在鳳凰縣里為四化奔馳！我聽了這件事感到很欣羨，丹青能為故鄉、為祖國貢獻力量，這是畫家們最美麗的夢！
有火車，有公路汽車，處處穿山洞，時時過大橋，交通已較方便，昔日的土匪窩今天已是直達長沙和貴陽的通途了。搜盡奇峰打草稿，我利用小汽車尋到了大庸縣的張家界林場。楊家有女初長成，養在深閨人未識，這張家界林場確是失落在湖南的一顆風景明珠。這里峰巒陡起，連綿數十里，沿著曲曲彎彎的溪流，兩岸石峰石壁奇突驚險，比桂林更密集，比黃山更粗野，林間猴子成群，攀在高高的樹頂向你搖晃示威！林場的人們談起遇見的各種珍禽異獸、虎豹毒蛇時也如敘述家常，特別提到有一種背水雞，胸前長個口袋，下到溪邊背水上山以飲幼禽。人們都說這里是旅游的處女地，湖南電影制片廠已寫出拍攝的初稿，計劃今年開拍。有的領導說要在此蓋一批高級洋樓作賓館，我不以為然，不如利用當地豐富的竹木建造些簡樸、清潔又舒適的茅屋別墅，不破壞山林的自然野趣。旅游的外賓并不都愛洋樓吧，當年路易十六的皇后瑪利·安東娃內脫住膩了宮廷，偏要住到凡爾賽行宮附近特地為她設計的一幢茅樓里。
從湘西回到長沙，我的老伴也從北京到了長沙。她是湖南人，人們邀請她來看看別了40余年的故鄉，我們一同回到她的誕生地郴州。我們是在抗日戰爭時期兵荒馬亂中相識于重慶的，我這老女婿這回也是第一次去訪問她的老家，腦際頗浮起一些美麗的浪漫色彩。然而，郴州一切都變了，到處是新房子，她什么也認不出了，舊居的地址也弄不清了，真煞風景！最后總算找到了她當年念書的小學，老師們熱情地接待我們，孩子們圍攏來，我指著鬢色斑斑的老伴給孩子們介紹：“她是你們的同學，你們的老大姐啊！”大家都樂開了！
過衡山，我們登上南岳，祝融峰是最近才開放的。聽說在“四人幫”期間，有位老太太爬到了祝融峰腳下，要上去燒香，可就是不許她上去，她坐在地上不肯離去，給她食物她不吃，就是不走……聽了這故事，我們感到上祝融峰太難得了，可惜這天大霧，不僅看不到日出，連山勢樹影都在朦朧飄忽中，只見近處松柏上掛滿冰花，仿佛林海雪原，是罕見的南方的北國風光！
老友聽得有些入神，不再插嘴了，他一面打開了白沙液，芬芳立即彌漫了斗室。
80年代 |
