李向明是一位不斷在探求藝術奧秘的人，我和他認識已經近20 年了，每次和他交流藝術問題，都發現他有不少新的體會和新的困惑。體會大致是讀中外繪畫經典大師后的感想和心得，困惑一般是由當前美術界不良風氣和流行畫風引起的煩惱。他常常想探究這些弊端產生的原因而不得其解。不過，他是實踐家，他從來沒有停止過手頭的“活”兒，他舉辦過個展，在一些重要的展覽如北京國際雙年展上，他常有作品展示。他的早期油畫作品不僅顯示出堅實的造型功力，而且還透露出一種靈氣和有渴求變化的生氣。他受過寫實繪畫的嚴格訓練，但不滿當前流行的千人一面的寫實畫風，他個人更感到不能自由表達思想和感情的壓抑。“變”，幾乎成了他多年來的口頭禪，“怎樣變”也成了他苦思冥想的問題。不過，他不但邊畫邊思，邊思出畫，而且還邁開雙腳到他熟悉的鄉村，到勞動人民中去尋找答案，發掘新的繪畫創作資源。 在李向明的本性中，交織著來自平民的平和氣和一種拼搏向上的奮斗精神。所謂平民的平和氣，是說他了解普通勞動者的生活狀態，同情和尊重他們，也把自己視作他們當中的普通一員，沒有一些藝術家以“特殊人”自居的趾高氣揚。他以平常心和淡定的態度對待藝術創作和名利，對看不慣的事情表示一些懷疑，僅此而已。所謂拼搏向上的奮斗精神，是指他對精英藝術的執著追求。他生活在富足的精英藝術世界里，享受著傳統經典藝術和西方現代藝術給予的美感和深刻的哲學啟迪。對他自己應該擁有的自由思考和自由創作的空間，是任何外在力量無法干預的。他的這種生活態度，決定了他的藝術氣質：堅守質樸、稚拙的審美趣味，追求富有探索精神的現代藝術創造。前者與人的生命本原密切相關，后者是當代哲學和美學承擔的課題。兩者有割不斷的天然聯系，現代藝術理論和實踐已經反復論證了這樣一個真理：來自生命本源的藝術沖動及其潛意識的藝術創造，如原始人、文明尚未充分開化的民族、兒童、未受過任何藝術訓練的勞動者、精神病患者的“藝術”，是現代藝術語言變革中可以利用的資源。例如非洲雕塑之對畢加索的立體主義和馬蒂斯的野獸主義，兒童藝術之對保羅·克利和米羅的創造，等等。當然，要有效地利用這些資源，一是要善于發現，二是要善于創造性的發揮。善于發現在于藝術家的見識與視野，創造性的發揮在于藝術家的才智和修養。李向明一向有個好習慣，注意鉆硏創新藝術思潮和流派的來龍去脈，探究其產生新與異之原理。中國民族傳統和民間藝術，西方現代藝術的各家各派如表現主義、象征主義、超現實主義、抽象主義等等，是他反復硏究和作為自己創作參照的對象。由于儲備和積蓄多了，他的藝術眼光和感覺也自然變得更加敏銳了。這時，他多年苦苦尋求的創新突破口也就自然地出現在他面前了。 
鄉村調查之一｜180 x 180cm｜綜合材料｜2012 |
