我希望《蘇富比的早餐》能成為一本由業內人士指導的藝術界入門讀物。這是一本比較有個人風格的書，因為書中所言都基于我從佳士得到蘇富比的工作經歷，以期探尋金錢與藝術之間錯綜復雜而又曼妙無比的關系。繪畫作品何以擁有經濟價值？當人們購買西方藝術品時，實際在尋找什么？是什么讓他們在一場拍賣中不斷抬高自己的競價，又是什么讓一切戛然而止？

在本書里，你將了解為何陽光和煦的風景畫會比呈現惡劣天氣的同類作品賣得更好；為何死亡作為創作主題并非利好；為何畫中的紅色總能更多地提升它的價值。同時，人們也會努力探究藝術家生命里那些頗為戲劇性的故事，而如果這些故事也反映在他們的創作之中，則作品本身將會更受大眾垂青。例如，當凡·高一生的悲慘故事呈現在他畫中的風景、肖像和靜物中，形成了痛苦凄楚的筆觸時，其作品就在額外的維度上增加了商業價值。

我知道，在中國有越來越多的人對西方繪畫懷有濃厚的興趣，我希望他們能在本書中獲得樂趣、知識和愉悅。我在藝術品市場從業的40年間，主要精力都投注在西方繪畫領域：從在劍橋大學讀書開始，我就在研習諸如提香和拉斐爾等古典藝術大師的作品，時至今日，我已成為蘇富比拍賣行的資深專家，專注于印象畫派以及諸如畢加索和馬蒂斯這樣的現代藝術大師。

我整個職業生涯里非常激動人心的經歷，是2012年拍賣愛德華·蒙克（Edvard Munch）的代表性作品《吶喊》。從諸多方面來看，《吶喊》都無愧為世界拍賣史上非常著名的一幅畫作。整個營銷過程讓我親歷了世人對高端藝術品興趣的世界化風潮，以及繪畫僅用視覺想法就俘獲大眾想象力的強大力量。在來自四個大陸的買家群雄逐鹿之后，槌終落下，藝術品拍賣的世界紀錄被定格在1.19億美元。

《蘇富比的早餐》里關于足球的那個部分，是一個新開辟的領域。我比較了歷史上為知名球星支付的轉會費價格，與同期的高端藝術品的價格。這兩者之間的聯系令人驚奇，一件知名畫作在10年之后重新銷售時的估價，竟比一名球星在相同時期的價值高很多！與此同時，我還研究了一些富豪們在藝術品上的購買習慣。我的結論是，對于單件藝術品，很少有人會為其花費超過個人總資產1%的價錢。這也就意味著，蒙克《吶喊》的買家的個人財富凈值至少有120億美元。

對不同的人而言，藝術品代表著不同的事物。對一些人來說，藝術品是很有價值的投資工具，它們除了是懸掛在墻上的一代芳華，也是可以隨著時間的推移而快速增值的資產。而對另一些人而言，藝術品是地位的標志：如果你家墻上掛著莫奈的作品，那就代表你擁有兩件特別好的東西。一是，你擁有很高的藝術品味；二是，你擁有足夠的財富來購置這么一件大師級的作品。

除此之外，還有一些人購置藝術品的主要原因在于，藝術品會在智識或美學上給予他們滋養。世界上很多偉大的藏家都可以歸為這個買家類別。他們并不為經濟或身份上的考慮因素所驅使，而更多的是因藝術家那番想象中的愉悅以及作品本身的風華絕代而傾倒。還有人將藝術品視為一場純精神上的體驗。美國偉大的抽象畫家馬克·羅斯科（Mark Rothko）創作了一系列涂滿顏色的畫作，似乎希望為世人提供一種無窮無盡的視野。其中一部分特別出色的作品，會對觀眾產生非常深刻的情感沖擊力。在非常特殊的狀態下，藝術品甚至能催人淚下。在我的整個寫作生涯中，除了幾本關于印象派和19世紀油畫的書，我還出版了四部小說。它們都是關于藝術世界的驚悚小說。每一部小說里都有一件高端藝術品，這件藝術品對整個小說情節來說就像是戲劇的主角，至關重要。人們都愛上了這些油畫，并且會為擁有它們而做一些超乎尋常的事情。這就是藝術的力量，我一直為之深深著迷。

      我剛從莫斯科回到倫敦，在那里我做了一場針對俄文版《蘇富比的早餐》的演講和簽售會。現場來了400多位觀眾，由此我也再次得知，世界各地的人們對西方藝術以及西方藝術品市場都懷有非常濃厚的興趣。而在這些地域里誕生的新興富裕階層可以讓那里的人們延展自己文化上的羽翼，在全新的知識領域里翱翔。我非常渴望在中國也能見到同樣的熱忱和希冀。