| “人生應有幾分擔當?”
甫一落座，劉大為便一臉興奮地自問自答：“胡錦濤總書記在第九次全國文代會、第八次全國作代會上要求廣大文藝工作者要認清時代和人民賦予的神圣使命，為推動社會主義文化大發展大繁榮、建設社會主義文化強國貢獻智慧和力量。這一指示特別鼓舞人心。我理解就是要不斷擴大中國文化的國際影響力，形成與我國國際地位相稱的文化軟實力。”
“路就在腳下，必須走得正走得直。近年來，不僅在歐美，甚至在國內一些美術院校，只注重創意，強調觀念，而忽視了對學生基本功的訓練和培養。更有甚者，照搬西方藝術，用西方價值觀來評價我們本民族的作品，導致我們自己的文化精神明顯缺失。我們軍藝美術系強調基礎美術教學不能因循守舊。我們推崇現實主義的基本藝術觀，并不是拒絕多元多樣的藝術追求、藝術創新，而恰恰是希望借此堅守，能引導新時期中國主流美術的構建，展現時代精神，弘揚民族精神，更好地為民服務，為兵服務。”劉大為毫不掩飾自己的觀點。
他告訴記者，軍藝美術系成立初期，名家名作寥寥，很多人羞說自己是軍藝的學員。而如今，全軍有80%的美術創作人才畢業于軍藝。在連續五屆的全國美展中，軍隊獲獎作品中的80%都出自軍藝美術系師生之手。在國家重大歷史題材美術創作工程的108個項目中，軍藝的師生和校友就承擔了13項。
從“羞于承認”到“引以為豪”，劉大為說：“這種轉變，就是緣于一種尊重歷史、關注現實的文化擔當的確立。這是我們的‘系魂’、‘教育魂’，到什么時候也不能放棄。聽了胡錦濤總書記的講話，我更加堅信這一點。”
同樣的理念，已被劉大為帶入了中國美協的工作中。
“在時下東西方文化激烈碰撞、交融之際，我國的中青年畫家在認真審視、反思的基礎上，對文化本體的自覺、民族傳統的傳承等問題有了更為清晰的認識，這將對美術事業的長期發展形成強大的國家文化軟實力起到積極的作用。”對此，作為美協主席的劉大為深感欣慰。
在美協任職后，立志向世界展示中國文化精神的劉大為和同仁們在2003年推出了北京國際美術雙年展。這屆打上中國標簽的雙年展，遠離前衛的行為藝術和批判，堅持以繪畫和雕塑為主。許多國際名家都激動地說：“這才是主流藝術，中國高舉了世界繪畫藝術的大旗。”
正是這一屆雙年展，讓國際造型藝術家協會對中國刮目相看。劉大為至今難忘2005年自己當選該協會主席時的情景，幾十個國家的代表上前與他擁抱。“在那一刻，我更加深刻地認識到：一個國家的藝術形象與國力直接相關。讓中華文明屹立于世界藝術之林，向世界宣傳中國，是我們這代甚至幾代人要直面和為之奮斗的大課題。”言至此，劉大為一臉凝重，眼圈禁不住紅了。
時至今日，北京國際美術雙年展已連續舉辦了三屆，參展國家由第一屆的40多個迅速增加到第三屆的80多個，成為具有較強國際影響力和中國特色的當代國際藝術大展。“在我國經濟大發展的大好形勢下，我們美術工作者要像胡錦濤總書記要求的那樣，高擎民族精神火炬，吹響時代前進號角，努力推出無愧于歷史、時代和人民，反映當代中國美術成就的優秀作品，并把它們推向國際舞臺，讓中國美術界在世界擁有更多的話語權，這樣才能真正弘揚我們的主流文化，讓世界更加了解中國。肩上有擔當，心中有信仰，胸中有情懷。生正逢時，我們沒有理由懈怠。”劉大為說。
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