文化缺位更是當代青年畫家較普遍的狀態(tài)，其反應(yīng)就是技術(shù)化傾向加重，精神性淡漠，“與照相機爭功”的現(xiàn)象在各大展覽會上比比皆是，相反，學養(yǎng)深厚，筆墨功力精湛，意蘊深刻悠遠之作漸少。投資巨大的展覽會令觀眾目不暇接，幅面巨大且越來越大，制作繁密工細，缺乏意趣的工細制作有“工匠”化的趨勢，出現(xiàn)在急于事功的年輕畫家們中較多。中國畫特有的審美價值判斷標準，在淡化和消解，這是個大問題。
古老的中國畫有據(jù)的歷史，總有1800年以上。依隨著中華文化發(fā)展的主線，從未間斷的發(fā)展下來，東亞大地的地理位置、自然環(huán)境和氣候條件孕育了東方農(nóng)耕文明和民族性，其演進發(fā)展造就中華文化的獨特精神，即尊崇自然和諧，相信天人合一、物我一體，形成“中庸”哲學觀念，適應(yīng)簡樸的滿足和精神的豐富，崇尚道德倫理以保證族群、家族的穩(wěn)定。因此，以倫理為核心、以中庸為主導，重簡樸、含蓄、求精神、意趣的詩性特征，貫穿于詩文、書法、繪畫中。
中國畫的發(fā)展過程漫長而穩(wěn)定。雖然早期以“明勸戒，著升沉”(謝赫)“成教化，助人倫”(張彥遠)為宗旨的人物畫為主體，這一點和西方以宗教人物畫為主體的情況近似。但宗教文化從未成為中華文化的主流。錢穆先生分析說：自隋唐以后，繪畫即由“從貴族和宗教方面過渡到平民社會與日常人生方面來的一大趨勢”(《中國文化史導論》)，山水、花鳥畫興起。以儒家文化為主體的士人階層成為畫家主流并主導藝術(shù)審美趣味方向。如果說盛唐、五代時期職業(yè)畫家尚能與士大夫型畫家分庭抗禮的話，則宋代以后由于文人畫逐漸抬頭，非職業(yè)化漸成趨勢。文人畫自元明至清末逾千年，發(fā)展變化毋庸說是過于緩慢了，在農(nóng)業(yè)社會自給經(jīng)濟為主導，商業(yè)資本被壓抑的情況下，缺少社會經(jīng)濟推動力是其主因。
農(nóng)耕文化自給自足的生產(chǎn)生活方式，形成追求和諧、安足、靜定、素樸的人生價值，田園生活的安定閑適趣味，成為得意與失意的士大夫們的理想圖景，“歸老田園”幾乎是所有從政士人的愿望。這種田園理想是山水畫花鳥畫存在的精神依據(jù)也是文人畫為主導的中國畫傳承不衰的支撐力。反思人類發(fā)展史，我們看到，對權(quán)力和財富的無限制的追求，造成現(xiàn)代人在技術(shù)進步和財富積累方面出現(xiàn)的物質(zhì)享受和精神困惑，貪婪的背面就是絕望，二者并存。可以斷言，當人類能夠遷居到以光年計的外行星前，地球可能早已毀滅了。我常想為什么思想家科學家不去研究人類在地球家園長治久安的生活下去的辦法呢?回過頭來，樸素的田園生活大概是不很奢侈的理想吧?所以，源于農(nóng)耕文化理想的中國畫也還有存在下去的理由。
以士大夫為藝術(shù)活動的主體，在中國形成了“尚雅文化”為核心的價值評判標準，雅與俗的分野明確，涇渭分明。畫得不專業(yè)不精彩不要緊，就是不能“俗”，因為“唯俗不可醫(yī)”，沾了俗氣就沒治了。因此“江湖、市井”二氣，要絕對避免，“江湖”氣近霸悍，“市井”氣則近甜俗。在具有文化性的中國畫來講，“雅、俗”的判斷十分重要。同樣的“尚簡文化”也是重要的判斷標準，從古詩、古文講究煉句、煉字，到繪畫以簡古為尚。
近代以來一百余年間，文化西來，給中國畫以沖擊，獨家一統(tǒng)局面不再，油畫、新版畫出現(xiàn)，西式教學的美術(shù)教育帶來的改變更大。但中國畫仍有其地位，仍延其固有軌道前進，吳昌碩、齊白石、黃賓虹、潘天壽、張大千等大家以及各地傳統(tǒng)中國畫家全都不改初衷，照畫不誤，其“雅、俗”價值判斷，無大改變。截止到上世紀80年代前，中國畫家們在貧窮、困頓、受歧視、“被改造”的情況下，大部分人不改初衷，中國畫的精神沒有動搖。
80年代，國門開放，西方現(xiàn)代文化思潮涌進，有人敏銳地感到危機，并發(fā)出驚呼。改革開放帶來的是多年極左思想禁錮在逐步解除，經(jīng)濟的發(fā)展促進市場經(jīng)濟的成長，帶給畫家們的利益是實實在在的，經(jīng)濟實力推動中國畫展覽、出版、宣傳等達到空前的興旺。30多年來中國畫事業(yè)的發(fā)展可以從組織上看：各地美協(xié)、畫院、畫會種種極為活躍，從人員看，全國各地專業(yè)的、業(yè)余的畫家難以計數(shù)，經(jīng)濟推動下，畫廊、拍賣行、經(jīng)紀人逐漸走向成熟，逐漸為畫家和社會接受。可以說，在當下我國的文化管理體制下，畫家們的生活得到保障，創(chuàng)作十分自由而活躍，處于良好的生態(tài)下。而多年來一直緊張關(guān)注的西方現(xiàn)代藝術(shù)，雖然在國內(nèi)也不時地泛起陣陣漣漪，但是影響有限。這大約和中國傳統(tǒng)文化的中庸思維習慣，難以接受西方追求新異的極端思維有關(guān)。我們高興地看到，增強的國力和巨大的財富，使今天中國人得以揚眉吐氣，也使中國畫有了日漸興旺的國內(nèi)市場，為中國畫走出國門創(chuàng)造了物質(zhì)條件和可能。
不過，我們要關(guān)注和思索的是源于中國畫自身在新的社會轉(zhuǎn)型期間，在市場經(jīng)濟深入的影響下形成新的機遇和挑戰(zhàn)。中國畫發(fā)展遇到的問題主要還是以下兩項：
首先，千年的中國畫植根于中華文化的沃土中，被其文化精神所蒙養(yǎng)。經(jīng)過漫長的傳承與積累，留下不同時代的經(jīng)典之作以及獨特完整的價值判斷標準。就中國畫的主流價值來講，它屬于陽春白雪類型的雅文化。但是，在20世紀以來的“西化”思潮下，傳統(tǒng)文化逐漸被消解和淡化，接受現(xiàn)代美術(shù)教育的畫家苦于文化不足和中西文化的格格不入而處于風格混雜不“純”之地。文化缺位更是當代青年畫家較普遍的狀態(tài)，其反應(yīng)就是技術(shù)化傾向加重，精神性淡漠，“與照相機爭功”的現(xiàn)象在各大展覽會上比比皆是，相反，學養(yǎng)深厚，筆墨功力精湛，意蘊深刻悠遠之作漸少。投資巨大的展覽會令觀眾目不暇接，幅面巨大且越來越大，制作繁密工細，缺乏意趣的工細制作有“工匠”化的趨勢，出現(xiàn)在急于事功的年輕畫家們中較多。中國畫特有的審美價值判斷標準，在淡化和消解，這是個大問題。
其次，近年來在市場經(jīng)濟驅(qū)動下，金錢席卷社會，藝術(shù)品繼房市、股市之后，正成為第三個被看中的投資目標。拍賣行、交易所雨后春筍般地拔地而起。對于千百年來從未經(jīng)過市場價值交換洗禮的中國畫藝術(shù)，從來安貧樂道、恥于言利的畫家們，受到尊崇追捧得到一點實惠，猶如甘霖天降。無奈這是千載難遇的大雨，密集而突然，一瀉千里勢不可擋，沖決河湖堤壩，生態(tài)環(huán)境值得憂慮。把藝術(shù)品當股票進行炒作的“創(chuàng)新”聞所未聞。市場資本虎視眈眈伺機而動。君不見，小報雜志歡呼中國藝術(shù)品跨進“億元時代”，水漲船高，引無數(shù)畫家竟折腰，這邊潤例相約瘋長，那邊流水線官司未了。人們都不會否認作畫是“寂寞之道”這個道理，只有關(guān)注人生、貼近生活、潛心作畫、精益求精，才能出精品出人才。如今，好人材苗子有幾人能逃市場洪流的席卷?現(xiàn)實情況需要我們更加認真嚴密地觀察。