2014年1月11日下午6：00，著名油畫家忻東旺先生因病去世，享年51歲，聽聞此消息，藝術界一片悲痛。1月12日上午，藝術中國電話連線采訪了中國藝術研究院副院長、中國油畫院院長楊飛云先生。
藝術中國：作為油畫事業的同道及中國油畫院院長，忻東旺先生生前第二次展覽也是由中國油畫院組織舉辦，您能不能談下您對忻東旺先生去世的感受？
楊飛云：一年當中油畫界走了兩員大將，一個是我們油畫院的顧問朱乃正先生，一個是特邀藝術家忻東旺先生，這兩位都是走的太突然了，讓人震驚。
他是2014年1月11日下午6點去世，我是4點鐘到的醫院。從生命上說，他解決了一個強大的痛苦，從藝術上說他如日中天的影響力、處于盛期的學術戛然而止，是很大的一個損失，是對整個油畫界很大的震驚。這個事情大家完全沒有想到，一開始消息知道的也非常少。
當一個人停止了他的一切的時候，會很快速的在我們腦子里閃現出他每一次藝術的創造、有影響的展覽。應該說在寫實繪畫的陣營里，我們失去了一位天才型的、重量級的優秀畫家。但是一個優秀的天才人物能發揮出這樣的作用也是很不容易的，在忻東旺50年的生涯當中，他的藝術才華通過他的努力得到了展示，也達到了他應該有的社會影響力，他的一生是飽滿和精彩的一生。因為一個有才華的人經過培訓，有了機遇，然后又達到一種發揮，有很大影響力，這是很不容易的。這是一個油畫事業時代結出來的果實，他是一員不能替代的大將，是一個重大損失。
第二，他是一個非常熱愛教學的人，他一直在寫書，也在清華美院的第一線教學，包括油畫院的好多事情，他都過來。這對中國油畫教育是一個很大的損失，因為他的年齡、經驗和影響力都隨著他的生命的停止而停止了，這樣會更加啟示周圍的人。其實我最大的感受，我覺得油畫界在世的同事，有好的條件、有好的影響力的藝術家都應該尊重自己的時間和生命，尊重藝術上的這份努力，更加珍惜這份努力，能夠更加將中國的油畫向前推進，包括他的學生、同事，包括很多師友，面對一個生命的無奈，大家應該更加珍惜這樣一個時代、手中所做的工作，珍惜藝術上的創作，做一個真正有意義，有追求和有目標導向的人生，這是最最重要的。
所以我們也發了一條微博，就是作為中國油畫院在職的藝術家和目前主持工作的人，我表示非常沉痛的哀悼，更重要的還是怎么能夠通過這樣的事情來認識油畫和油畫事業的意義和價值。油畫事業挺不容易的，從徐悲鴻先生起，年歲就不長，董希文也是很早就去世，到后面的陳逸飛、朱乃正，包括去年的徐曉燕，以及忻東旺。我非常欣慰的是作為油畫院的個案研究系列，能在那個時間為他做了一次非常大型的學術梳理的個展，在研討的時候那時他還受到很大的鼓勵，有更大的信心。（許柏成采訪/整理）