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今年的“考研”創造了中國30年來最高的報考人數紀錄，但中國顯然仍是研究生教育的“弱國”，不僅中國在校研究生人數僅為美國的一半左右，中國研究生的質量，較之本科生及中小學生與境外的相對質量，堪稱是目前最低的。
這造成了一個不好的整體教育結構。與世界相比，我們的中小學生和大學生都還不錯，但研究生的水平卻達不到中國現代化不斷升級的要求。這好比足球比賽中場踢得不錯，但臨門一腳功夫卻挺差，就是進不了球。
由于人類文明的不斷累積，現代社會繼續前進的動力只有在知識的頂端才能生成，各國要進步，將越來越依賴研究生的質量。從中小學生這個層面看，美國等西方國家對中國的優勢并不明顯，甚至在西方不斷能聽到“教育落后了”的驚呼。但西方的研究生教育仍保持絕對領先，這確保了它們的教育在總體上不會輸給中國。
中國目前有不少中小學教育的名校，全社會對它們很信賴。就大學名校而言，社會對它們的信賴更多集中在本科層次，在就業市場上，北大的本科畢業生，完全能與哈佛、牛津的本科畢業生媲美。但如果說到研究生教育，中國一流大學的信譽就大打折扣，現在很多名校研究生求職時，雇主甚至要反過來看他們的本科是在哪里讀的。
研究生教育是精英教育過程的終點站，也是驗收處。最后這個環節的松弛，會造成精英教育的次品化。相反，歐美在這個最后環節把得很緊，形成對學生之前全部教育的有效整理及再鍛造。最后階段的強弱，往往能產生神奇的力量，改變中小學及本科教育的品質。
中國的研究生教育階段，實際成了應試教育大量后果的堆積地。以“研究”愿望進入碩士博士階段學習的學生越來越少，中國碩士生現在有點像是本科教育競爭的“加時賽”，博士生則是碩士教育競爭的“加時賽”。高學歷沒能帶動低學歷回歸教育的本義，相反，低學歷的一些不健康元素在快速向高學歷蔓延。
中國的研究生教育推廣時間短，不像本科教育，僅靠生源的優秀很難支撐，因此中國研究生教育目前的落后不是一夜之間就能消除的。但要看到，我們當前缺一流的學術環境，一流的實驗設備也遠不普及，但最缺的是打造一流研究生教育的決心。只有這樣的決心能吸引住名校本科生中最突出的尖子畢業生，形成優秀環境與優秀生源對最好研究生教育的聯手突破。
當前中國大量生產本科畢業生的情況，有點類似中國在全球范圍內做普通制造業大國，就如我們的鋼產量世界第一，但特種鋼卻要進口。從制造大國變成創造大國的口號，中國已經喊了起來。在本科生強國的基礎上，做一個真正的研究生強國，是否也應成為中國教育界的口號呢?
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