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■《石魯像》的美國(guó)風(fēng)波
在當(dāng)代中國(guó)畫壇，楊之光是公認(rèn)的水墨人物畫代表畫家之一，與方增先、劉文西和黃胄并稱為當(dāng)代人物畫四大家。但與油畫相比，中國(guó)畫在人物的表現(xiàn)上一直被認(rèn)為比較薄弱。
1990年，從廣州美術(shù)學(xué)院副院長(zhǎng)的職位上退下來后，楊之光辦理了赴美手續(xù)，探望定居那里的大女兒和朋友。恰巧美國(guó)康州學(xué)院新成立了格里菲斯藝術(shù)中心，計(jì)劃每年邀請(qǐng)三位國(guó)際藝術(shù)家來中心進(jìn)行繪畫創(chuàng)作及藝術(shù)交流，康州學(xué)院教授、美籍華人朱繼榮負(fù)責(zé)邀請(qǐng)一位中國(guó)畫家。朱繼榮對(duì)楊之光早有耳聞，聽說他人在美國(guó)就通過朋友發(fā)出邀請(qǐng)，楊之光欣然應(yīng)聘，隨即進(jìn)入格里菲斯藝術(shù)中心開始為期一年的藝術(shù)研究工作。
“跟我一起的還有兩位畫家，一個(gè)美國(guó)的一個(gè)德國(guó)的，我們整天一起研究。他們吸收中國(guó)畫的營(yíng)養(yǎng)，忽然畫起白背景來了，而且還學(xué)中國(guó)畫的題字在畫上寫好多字。我也嘗試用重背景來壓人體，技法更豐富了，我們互相影響。”
當(dāng)年冬天，康州學(xué)院為藝術(shù)中心的三位畫家舉辦了研究成果聯(lián)展。展出那天，楊之光的新作《石魯像》引起了一段出人意料的爭(zhēng)執(zhí)。
“紐約國(guó)際藝術(shù)中心的一位華人希望這幅畫能在他們那里展出，但《石魯像》已經(jīng)被康州學(xué)院收藏。當(dāng)時(shí)正好爆發(fā)了中東戰(zhàn)爭(zhēng)，康州學(xué)院的朱繼榮教授擔(dān)心畫在紐約會(huì)遭到極端分子破壞，一個(gè)要，一個(gè)不肯借，兩人就爭(zhēng)起來，最后抱在一起痛哭。外國(guó)觀眾不理解怎么回事，朱教授就對(duì)他們說你們知道石魯是什么人嗎？他是在‘四人幫’時(shí)期遭摧殘被逼瘋的一個(gè)畫家，他是中國(guó)的畢加索。”
第二年年初，由紐約國(guó)際文化藝術(shù)中心主辦的“楊之光畫展”在紐約華埠孔子大廈隆重開幕，此次展覽一共展出了楊之光赴美后創(chuàng)作的六十多幅國(guó)畫新作，《石魯像》最終也得以名列其中。但康州學(xué)院方面終究放心不下，在畫展開幕第二天就驅(qū)車趕到紐約，堅(jiān)決收回了《石魯像》。當(dāng)時(shí)中國(guó)新聞通訊社還為此發(fā)表了一篇名為《石魯?shù)娘L(fēng)波》的新聞短訊。
《石魯?shù)娘L(fēng)波》無疑是對(duì)楊之光肖像畫的最大肯定，簡(jiǎn)練傳神的筆墨讓楊之光充滿自信：中國(guó)畫可以再上一層樓。以往赴美展出的中國(guó)畫以山水、花鳥內(nèi)容居多，像楊之光這樣大規(guī)模展出人物畫的還比較少見。“其實(shí)中國(guó)人物畫有油畫不具備的傳神、有韻味、有意境。”但楊之光覺得中國(guó)畫的價(jià)值還沒有得到它應(yīng)有的評(píng)價(jià)。
“西畫好的地方我們并不否認(rèn)，國(guó)畫好的東西人家還沒有認(rèn)識(shí)到。我到美國(guó)去，他們看得懂我的畫，不覺得陌生，我比較接近新時(shí)代，題材和技法容易讓他們接受，這是雙方互動(dòng)的問題。要讓他們理解中國(guó)畫就要對(duì)他們的審美有所了解，對(duì)他們的技法有所吸收，才會(huì)讓他們感到親切。不能老給外國(guó)人看明清的老古董，讓人家服氣也不能有阿Q精神，還是要畫出有說服力的作品來。”
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