2014年5月11日下午，清華大學教授、藝術家忻東旺追思會在清華大學美術學院美術館舉行。追思會由清華大學美術學院副院長張敢教授主持，中國文聯(lián)副主席、中央文史館副館長、中國美協(xié)副主席、清華大學美術學院名譽院長馮遠，中國美協(xié)主席劉大為、中國國家畫院院長楊曉陽，中國油畫學會副主席兼秘書長張祖英，中國藝術研究院中國油畫院院長楊飛云、中央美術學院潘世勛教授、天津美術學院造型學院副院長趙憲辛、祁海平、中國人民大學藝術學院原執(zhí)行院長徐唯辛教授、清華大學校務副主任王明旨，黨委書記趙萌、藝術理論家賈方舟、藝術家陳丹青等清華大學師生、美術界、新聞界以及忻東旺教授生前至親好友等三百余人參加了追思會。
同時，“心相——忻東旺教授藝術生平與繪畫作品展”于5月11日至16日在清華大學美術學院美術館舉行。展覽以圖文并茂的形式呈現(xiàn)忻東旺教授的人生道路及藝術歷程，并展出他在不同時期創(chuàng)作的32件繪畫作品，其中包括早期的水彩畫《山窩窩》《響》以及最近的油畫《古風堂》等。 忻東旺1963年4月19日出生于河北省康保縣忻家坊村，2014年1月11日因病在北京逝世，享年50歲。在追思座談會上，來自美術界的專家學者、清華大學的師生代表等紛紛發(fā)言，表達他們對忻東旺藝術人生的追憶和緬懷。 在發(fā)言中，中國文聯(lián)副主席、中央文史館副館長、中國美協(xié)副主席、清華大學美術學院名譽院長馮遠對忻東旺的作品及繪畫格調(diào)給予高度的肯定。忻東旺的肖像畫不僅僅是對農(nóng)民、農(nóng)民工的關注，更是對中國當代社會的一種反思。忻東旺對所描繪的對象是抱有同情心的，同時又是客觀的。他的作品是這個時代的肖像畫，是對生活的感受和對歷史的感悟能力的體現(xiàn)。
中國國家畫院院長楊曉陽在談到忻東旺的繪畫時說，忻東旺的藝術創(chuàng)作是對自身生存條件的描繪，是對這個社會有切膚之痛之后的表達。這種表達是深刻的，是內(nèi)省的。忻東旺的藝術是寫實的，同時也是寫意的，他的寫意是對當下生存狀態(tài)的表達，從這個角度上講忻東旺的藝術是極為當代的。 藝術家陳丹青認為，忻東旺所描繪的農(nóng)民是寫實的、變形的，同時也是具有戲劇性的。忻東旺在中國繪畫領域是一個狠角色，他對繪畫的虔誠、對藝術純粹的追求值得我們所尊敬。
在藝術表現(xiàn)上，忻東旺從漢唐陶傭、宋代彩塑以及歷代石窟、寺觀壁畫中吮吸藝術養(yǎng)料，深研中國傳統(tǒng)藝術的意象表現(xiàn)方法，創(chuàng)造性地拓展了當代寫實繪畫的表現(xiàn)觀念及方法。他的藝術探索成為當代寫實繪畫不可替代的一個獨特范例。
忻東旺的繪畫以深切的現(xiàn)實人文關懷，以及將東方意象表現(xiàn)融入寫實油畫創(chuàng)作的風格取向，得到了美術界的高度贊譽。著名油畫家靳尚誼先生評價，忻東旺的繪畫既是當代的又是古典的，他將古典的造型手段和當代精神結合起來，將中國傳統(tǒng)藝術觀念與油畫藝術表現(xiàn)相結合，形成了自己的風格。中國油畫學會名譽主席詹建俊先生肯定，忻東旺“為中國油畫發(fā)展所做出的一種成功探索，他所達到的水準給我們的油畫藝術提供了藝術追求方面的重要參照。”
忻東旺不僅是成就卓著的藝術家，而且是師德高尚，深受學生敬佩和愛戴的優(yōu)秀教師。他治學嚴謹、言傳身教，強調(diào)學生感受力的培養(yǎng)。在課堂上他以自己的寫生創(chuàng)作為示范，引導學生在寫生中理解人物形象并深入挖掘人物內(nèi)在的精神及心理意識，以精到的繪畫手法將生活形象轉換為豐滿的藝術形象，由此形成他的教學特色。
他提倡，在繪畫專業(yè)研究之外，還應積累豐富的生活感悟和歷史感悟，“沒有生活感悟能力就不會產(chǎn)生創(chuàng)作的激情，沒有歷史感悟能力就不可能建立文化意識。”他告訴學生，“要把汗水藏在畫里面”。他以自己的藝術創(chuàng)作實踐以及鮮明深刻的教學理念深深地影響了從事繪畫藝術的學生們。 清華大學校務委員會副主任王明旨在追思會發(fā)言中講到：“忻東旺是一位有著強烈社會責任感的藝術家和教師，他高尚的人格，以及自強不息、執(zhí)著探索的精神將激勵學生努力求索進取，用自己的實際行動不斷推動中國文化的創(chuàng)新和發(fā)展。”
忻東旺一生摯愛繪畫，勤奮耕耘，以其鮮明的創(chuàng)作風格成為中國當代卓有成就的油畫家之一。他的繪畫充滿人文的關懷、民族的氣質、時代的責任。作為一位從普通農(nóng)家子弟成長起來的杰出藝術家，忻東旺深切理解從農(nóng)村走向城市的農(nóng)民工的生活情感及愿望，并熱誠地表現(xiàn)農(nóng)民們的現(xiàn)實生活處境及感受。他強調(diào)以農(nóng)民自身的角度、以肖像藝術對人性及社會文化關注的視角，來描述這一人群的精神與心理。他要畫“那幾乎要被人忘卻了的農(nóng)民，他們與時尚無關，與新奇無關，與國際化無關。但他們卻與中國的變革有關，與民族的苦痛有關，與社會的良知有關。”他描繪的一個個鮮活生動的人物肖像，成為中國社會轉型發(fā)展的時代肖像；他努力讓自己的繪畫呼應時代跳動的脈搏并融入到民族文化的血液中。