陳丹青在“相由心生忻東旺藝術作品展”開幕式現場
天才有一個特征就是對風格的自覺很早就開始了。我發現你對風格自覺，同時非常自信，我一看到你的畫就發現，你不是中央美院的路子，也不是蘇聯的路子，也不是歐洲的路子，也不是中國土油畫的路子，非常奇怪我到現在還是很難定義你，這些東西你明確的師承在哪里？沒有。你一開始就找到你自己的風格意識，而且當中很少動搖過。你告訴我你最早的學校是山西晉中師專。我現在常會碰到很多年輕人不愿意告訴我他是什么學校，怕我看不起他，但我覺得這個情況應該過去了。我們今天的天才和庸才已經跟名校不太有關系了，在70后、80后中，我經常會發現一些毫無來路的青年，做裝置或者做行為做的非常好，這時候我們不能再有名校情結了。中央美院在中國獨大的情況真的應該過去了，一個學校保證培養一群人，這個情況已經結束，我覺得應該警惕各個學校有個別的天才在出現。你還要跑到中央美院去，你仍然非常在乎這件事情。你可能體驗過所有60后、70后在這個狀況當中的自卑，但是你從來沒有受到挫折，你很頑強的在走自己的路，什么路呢？變形和寫實之間。
變形和寫實之間的問題，困擾幾代人，我很早就反對“油畫民族化”這個提法，同時也反對“形式決定內容”。這會把問題簡單化，一個是把“民族化”簡單化，一個是把西方現代主義簡單化，簡單到最后剩下一個，就是咱們來變形。從飛機場壁畫開始，從“85運動”開始，從后來的有跡可循的運動，最簡單的辦法就是變形、拼命變形。這是把這個問題極度簡單化。從寫實領域走出來的幾代人，在變形當中最后都離開了寫實。可以變形，像政治波普、四大金剛全是大變形，可以，但是它離開了寫實，已經不再是寫實繪畫。忻東旺從來沒有離開過寫實，我不知道你怎么做到的，就是完全靠變形，沒有一幅畫是準確意義上的、我們被告知的寫實主義傳統。
我一直認為中國從徐悲鴻開始一直到現在，寫實主義傳統從來沒有真正建立起來，一部分是因為政治原因，一部分其實是我們自己的誤導。
我不知道你怎么做到，居然讓寫實變形的這么劇烈，同時又沒有離開寫實。你可以把一個人的臉畫成那個樣子。我試圖仍然嚴格遵循蘇聯和歐洲的寫實，但是我做不到變形，我也反對我自己的很多東西，我一下子也總結不出來，所以我會覺得我從拒絕接受到很接受，甚至想看一次你畫畫，到了這樣的一個情況。
我在你那里看到變形的可能，我想不出這張臉用另外的畫法怎么才能表達出來，這就是風格，風格是不可更動的，一定是屬于這個人的。所以我說：“向忻東旺同志學習！”我發現我做不到，我們沒法學你，學不到的，這是你身上的東西。
中國的寫實主義，無論從主義上還是從技巧上，從來沒有真正建立一個完備的系統。我們很少找到一個像你這樣的。你還有很多簡略的部分，完全用平面的方式，去把它畫出來，但我們不能說那是平面畫，那仍然有空間、有厚度、有結構。
繪畫已經邊緣了，當代藝術也發生很多問題，包括所謂具象畫。今年你50歲，我相信你的價值在你60歲70歲大家會更明白。（文/陳丹青 源自藝術商業）