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「要是你盡全力為自己創業，但不幸失敗，會有什么后果？」
「我大概還是會去找工作，」她想了想。
「你找工作難不難？」
「不會太難。」
「所以對你來說，創業最壞的結果，不過就是回到現在這個原點：準備出去找工作。」
對史丹福的MBA畢業生來說，自行創業，就好象攀爬一條布滿巖釘的運動路線，成功的機率固然很低，但墜落的后果更是微乎其微，巖釘上的繩索會撐住她。所以，她決定全力以赴，排除萬難，后來成功創立了自己的企業。
重點就在于，我們必須清楚區分機率與后果的差別，才能正確行動。攀登危險路線（或走在足以毀滅個人、事業的人生處境），你應該避免讓自己爬到落下，除非已無其它選擇。攀登已有堅固抓握點的運動路線（例如水晶球路線，或者我學生的創業計劃），你不妨接下這艱難的挑戰，面對5％的成功機率，全力以赴，寧可落下也不放棄。
第三課：用未來式（而非現在式）爬山：如何藉由心態的改變獲得成功
一九七八年，我迷上了一條名叫創世紀的攀巖路線。那是科羅拉多州黃金山峽谷里，一片百呎高的平滑紅石峭壁，從來沒有人曾在這里徒手攀登（free climbing，不借助任何外力，只利用手、腳、自然巖點完成路線的攀登）。
有一天，我看著來自東岸，身軀結實的卜萊格向創世紀挑戰。他先爬上一處平坦的前傾巖壁，然后猛然往上一跳，他的手碰到上方巖壁，停留了一秒鐘就松開，整個人墜落25呎才被繩索撐住。卜萊格繼續試跳了十幾二十次，最后放棄。
「就是沒辦法抓太久，」他說。那年，回學校念大三之前，我決定去爬爬看，但我還是找不出方法，可以爬到那個連卜萊格也失敗的抓握點。
回到學校，我加強練習，還在上衣口袋里放了一根針，專門用來刺破手指磨出的水泡。但無論再怎么鍛練，依舊鎩羽而歸，我雖然身強體壯，心理上卻被這條路線無人能徒手攀爬的紀錄所恫嚇。我必須改變自己的心境。
我在研讀攀巖歷史時，找出了一種模式：凡是被某一代攀巖人士認為「不可能成功」的路線，通常兩代之后，就會變成「沒那么難」。所以，我決定跟自己玩一個心理戲法。我深知無法成為最有天份、最強壯、最大膽的攀巖者，但也許，我可成為最有未來觀的攀巖者。
我做了一個小小的思考實驗，把當時的時間推到十五年后，然后自問，「一九九○年代的攀巖者，將會如何看待創世紀？」答案再也清楚不過。在九○年代，一流的攀巖好手常會選擇創世紀進行首攀，把它當成挑戰其它更難路線之前的暖身練習；次級攀巖者也會認為，創世紀具有挑戰性，卻沒有難到不可爬的程度。
于是，我決定假裝現在是一九九四年，買了一個小日歷，把年份日期全部改過。走到峽谷時，心中就想象九○年代的人會怎么看創世紀的路線。靠著心理上的改變，我終于爬了上去，讓不少人大吃一驚。
改變心態的做法，特別適用于創業家與充滿未來視野的企業領導人。它的關鍵在于鑒往知來，從歷史掌握基本態勢，然后預測這些態勢對于未來世代將有什么意義。
蘋果計算機的賈伯斯在一九七九年參觀全錄PARC研究中心，看見成堆的計算機都使用某種又指又按的裝置，而且屏幕上的內容就是實際打印的內容。這種操作接口，今天已成家常，但在當年，卻沒有任何商業計算機具備這種能力。
賈伯斯一眼看出，這些創新會在未來成為普及的技術，他大膽想象未來十到二十年，人類會怎么使用計算機。等不及世界慢慢改變，他決定搶先按照改變后的世界而行動，在一九八四年推出麥金塔計算機。因為改變了心態，賈伯斯得以走向未來，開發出下一代計算機。
這正是攀巖最重要的啟示──最大的障礙不是巖石，而是人心。
我們無法堅持全力以赴、即使落下也不放棄，就是因為心中已經棄守。我們無法承擔風險，就是因為心中已將機率與后果混為一談。
而我們最大的失敗，就是讓今天當下的心態，阻礙了自己的創意與能力。今天我們眼中的種種限制，都將變成未來世代挑戰更大極限時的跳板。所以，何不現在就加入未來，跳過當下的限制？
突破的產生，通常不是來自做法上的改變，而是因為我們改變了對于做法的思考方式。這才是人生最艱難的攀爬考驗。
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