年末文化創新機制中最引人關注的社會話題是“攜帶著改革的基因”的國家藝術基金的成立，這是由文化部和財政部設立和推動的，核心內容是“十二五”期間要投入專項基金20億元，重點圍繞創作生產、宣傳推廣、征集收藏和人才培養四大方向進行資助。基金將擬定《國家藝術基金年度申報指南》，不斷拓展資助領域，盡快做到藝術領域和門類的全覆蓋。顯然是想讓各類有活力和創造力的藝術類型“殺出”一條活路出來，于是讓一些冷門的諸如“音樂、舞蹈、戲劇、美術、曲藝、雕塑、刺繡”有了更多可操作的路徑，甚至冷門中的“冷門”——當代藝術、實驗性舞蹈和音樂等，也有了“想入非非”的余地。
問題是這些文件能否產生協同效應，真正推進文化制度的轉型和創新方式，而不是傳統文化項目申報組織方式，這項工作極具挑戰性和極為重要。制度、組織方式、管理機制、對象、評審、監督、可持續性，以及和現有的文化基金項目申報不重疊、項目后期管理等問題，都將是新型文化組織產物——國家藝術基金在文化現實機制當中需要突破的空間和是否能夠在未來長袖善舞的核心元素。從資源配置上看，國家藝術基金應該成為國家藝術創新機制布局當中的“鲇魚效應”，讓藝術擁有充滿活力的源頭和所需要的“氧氣”。從具體操作上看，項目申請需要從傳統的“金字塔”變為“鉆石”形結構，甚至真正扁平化，才能激發國家藝術基金的能量，真正能夠起到“公器私用”。釋放信號明顯的國家藝術基金，最終不應該被傳統組織和結構所稀釋。
這是一次嘗試文化創新接軌的制度性設置和發揮頂層設計及引導效應，問題的核心在于文化制度性的突破，其能否因為這項國家行為的藝術基金真正激發藝術文化創新社會的到來，包括文化運用、創新、傳承，孵化、教育、培養人才等。
隨著國家藝術基金制度和政策的逐步推出，我想一場全國性范圍內的文化項目運作在最薄弱的基金領域有了一個國家性的指標，如果這個指標能夠真正產生它的運作和組織管理模式的示范性，將帶動其他藝術基金類型的變革和興起，產生藝術文化社會協同效應，由此推動這一輪藝術為社會生活注入想象力，才有可能真正標志藝術的發展與社會性釋放——而不是成為由國家行為導致的“托拉斯”機構。
國家藝術基金的成立至少有四個方面的核心信號可以深度解讀：
其一是新思路和新作為，正式話語是，“文化體制改革進入攻堅階段”，落到民間的運用就是需要找到區別于傳統的文化管理方式，創新思路基于這個基金會能夠真正具有突破性的創新管理行為。如果在現有的文化產業為大背景導向的社會文化發展理念下，發揮這個基金“帶頭大哥”的作用，這顆姍姍來遲的“棋子”的意義重大。考核的標準其實很簡單，即文化項目能夠激活和運用起來，而不是依賴體制“養老”，更不應該又是一個官本位的文化產物。
其二是適用人群與覆蓋面。其中最具有想象力的部分是申請對象不設組織和部門門檻，非常物化到“藝術項目”，這是一次文化組織形態上的突破，對象不再是“非商即貴”，“基金項目的申報面向全社會，不分國有或民營，不分單位或個人，只要符合申報條件就可申請國家藝術基金的資助”，國家藝術基金管理中心主任韓子勇接受中央電視臺記者的采訪中解釋得更為明確，“和現有的一些專項扶持資金不同，國家藝術基金突破點就是，面向全體藝術領域，每個從事藝術的個人。比如，我沒有參加哪個藝術組織，又不屬于哪一院團，但是我從事某一項藝術——創作一部話劇，我想得到資金上的支持，就可以按申報指南申請資助。”
但是問題是民營和個體這部分的申請如何進行規范，讓誰主導審核，如何詮釋，也就是國家藝術基金“入場”的核心部分。可以預測的是這將是國家藝術基金未來面對最難挑戰的事務之一。其管理和平衡都需要符合創新文化思維和觀念為導向，而不是成為文化領域權力運用的配套工具。
其三是將涉及核心操作環節的透明度，一方面就是藝術項目申報的透明性，另一方面就是基金運用的監督如何組織起來，更具有公信力，這將是激活非常態藝術項目積極性和參與性的關鍵性所在。藝術項目“從提交到通過評審大約需要3個月的時間”，如果面對眾多的審核項目和類型，如果確保每個申請人的利益和公平公正原則，都將是該組織的巨大考驗。我擔心的是形態上“高大全”的國家藝術基金什么都想要，可能會提出一刀切的平衡爆發，結果會真正錯過好的藝術項目，尤其對小眾藝術項目申請可能存在不利。
其四是運作機制和模式的問題，如何符合新科技、創新、創造、傳統傳承背景下的文化需求，這將是國家藝術基金要把握的主動脈。只有“與時俱進”的方式，才可能照耀出基金的閃亮點。關鍵藝術項目申報如何更“接地氣”，就像“中國好歌曲”那樣挖掘到原生態音樂的活力和創造力，這既是觀念的變化，更是打造一個藝術協作平臺的時候到了!操盤者應該具有“底線思維”，只要底線不突破，越是具有創新的和創造力的藝術項目應該多些支撐，只有這樣才能“攪動”原有的文化組織結構，激發藝術創新、傳承、教育等新階段的到來。