流行歌曲被改寫成《萬霧生》、《卷珠簾》，重慶洋人街里結合了時尚元素的行為藝術、北大先賢們的雕像被戴上口罩，天壇祈年殿前藝術家們集體戴口罩和仰臥朝天……這些以藝術方式進行的表達，都指向了霧霾。移動互聯網時代的來臨，和電視選秀節目的增多，讓這些藝術表達能夠在電視和網絡上傳播出來，被大量使用移動互聯網的用戶們消費。
貧富差距越來越大、屌絲和官二代富二代們從起跑線上就遠遠拉開的差距……如果幸福感在很大程度上是和別人比較后產生的，如果大多數中國人的不幸福是因為生活水平、競爭機會等的不平等，終于，在霧霾面前，幾乎所有人都悲催的被平等了。空氣質量惡化后，霧霾成了多數中國人日常生活中必須面對的共同問題——活著就要呼吸，人不能活在真空中，被霧霾籠罩的身體只能吸進來、呼出去、吸進來……。 肉身的感覺是衡量萬物的尺度，老百姓的生活，冷暖自知。宏偉壯麗的話語如果沒法落實到具體的人的具體利益，就是空洞虛妄的。呼吸這個最基本的求生動作一刻都不能停，肉眼能看得見的pm10和看不見的pm2.5，在隨時考驗著呼吸者的生命意志。從具體行動才能看出一個人的真實動機，面對霧霾時人們的不同反應，也清楚的顯現出當下中國的文化實況。很多人選擇了隱忍和淡忘，傳統文化對生命意志的壓抑和打擊，它在塑造人心方面的真實力量清楚的顯現出來；但也有人選擇了去表達、去行動，雖然是很少數人，這與重視個體權利的現代文明被傳播有關。
人活著要遭遇各種各樣的問題，面對這些問題時，能直接面對、馬上解決問題，當然是最理想的。但如果問題復雜、自己的能力又有限時，各種各樣的其它表達方式和行動方式就產生了。藝術，是其中的一種。 當一個人直接面對問題時很無奈，但又不愿意徹底放棄時，會想出一些迂回（從另一個角度看，是巧妙）的方式，這往往就很接近藝術創造的狀態了。唱首歌、畫張畫、做行為藝術……它們顯然不能直接解決問題。但也不是完全沒用。當有魅力的方式能吸引人注意這些問題，并能打動人心時，它推動這些問題在人心中繼續發酵。當然，從另一個角度看，不管是作者還是觀眾，這時都沒有去直接面對問題，在他們把注意力集中到藝術時，他們的情緒也通過藝術發泄了。因為這個原因，藝術家們往往在兩個極端之間搖擺，有時強調直接去面對問題，忘掉藝術；有時又覺得面對問題時藝術沒用，索性與世隔絕，在想象中超凡脫俗。
古老的玄學思維（唯心的冥想、推導）至今依然在中國盛行，對中國藝術的影響尤其深重。很多藝術家習慣于在玄學思維中自娛自樂、逃避現實，而且越是壓抑的環境中越會這樣，例如：魏晉南北朝正是文人騷客們最熱衷玄學的時代。但當少數藝術家用藝術的方式對現實問題積極表態時，他們是珍愛生命的敏感者。當代藝術強調“生活就是藝術”、“人人都是藝術家”、“一切都可能成為藝術”，大大降低了技術門檻，同時提高了對智慧的要求。這些開放的觀念和方式，讓更多的人能用藝術的方式去表達、行動。霧霾中給雕塑戴上口罩的人、重慶洋人街做行為藝術的人，都不是職業藝術家，但這些藝術的方式，讓難以直接討論的霧霾問題被曲折的裹挾到輿論前臺，已經是勇敢而巧妙的。
當然，面對嚴重的霧霾，和直接的表態和行動相比，藝術的方式畢竟是曲折的、含蓄的、遮遮掩掩的，它一方面是巧妙另一方面是無奈，是沉默和吶喊之間的曖昧地帶。這當然是因為害怕。比起沉默的人，他們已經很勇敢；比起直接的表態者、行動者們，他們還不夠徹底，問題依然沒有解決。至于從藝術的水準方面進行挑剔，藝術家們2月25日在天壇祈年殿戴口罩和仰臥后，新浪微博有位網友 @謝天卓的評論很有意思：“留言里有些逼人不高興了，管他藝術不藝術，人敢去公眾場合表達自己的意見就是牛逼，有本事你往那躺躺。”