本世紀(jì)初至今，中國當(dāng)代藝術(shù)可以算作一個(gè)時(shí)代。1989年的展覽過后，中國美術(shù)館在整個(gè)90年代沒有辦過有關(guān)中國當(dāng)代藝術(shù)的任何展覽。2001年，中國美術(shù)館重新裝修，很多大家認(rèn)可的當(dāng)代藝術(shù)家的作品突然出現(xiàn)了，比如劉曉東和徐冰等。上海雙年展也從那時(shí)開始，中國有了國際化的展覽形式，這些現(xiàn)象都顯示出中國當(dāng)代藝術(shù)又有了一些新的可能性和方向。
和現(xiàn)在相比，上世紀(jì)后20年的中國當(dāng)代藝術(shù)界人太少了。規(guī)模大小和人數(shù)多少，在某種程度上也代表了這個(gè)群體的力量大小。年輕的藝術(shù)家越來越自信，不懷疑自己，不質(zhì)疑自己存在的理由，這是一個(gè)很大的變化。雖然從藝術(shù)創(chuàng)作來說，很多“自以為”的創(chuàng)新實(shí)際上早已有之，但這種自信的精神狀態(tài)很難得。
記者：從本世紀(jì)初開始，類似798這樣的大規(guī)模藝術(shù)空間開始在中國流行起來。你如何看待藝術(shù)區(qū)興起對于中國當(dāng)代藝術(shù)的影響和作用?
Karen：很長一段時(shí)間，中國大部分官方藝術(shù)機(jī)構(gòu)不太關(guān)注當(dāng)代藝術(shù)創(chuàng)作，商業(yè)畫廊和私人藝術(shù)機(jī)構(gòu)也不興盛。798這樣的藝術(shù)區(qū)正好彌補(bǔ)了這個(gè)空白，把當(dāng)代藝術(shù)家和作品聚集起來，讓人意識(shí)到中國當(dāng)代藝術(shù)是一個(gè)整體的文化場景。
記者：你對哪些中國藝術(shù)區(qū)印象比較深刻?在對中國當(dāng)代藝術(shù)發(fā)展的觀察中，你看到這些藝術(shù)區(qū)的發(fā)展有什么變化?
Karen：像北京的798、草場地，上海的M50，都有各自特點(diǎn)和定位。早些年的798藝術(shù)區(qū)，里面各種藝術(shù)機(jī)構(gòu)的差異比較大，不同畫廊在做不同類型的展覽，很有藝術(shù)熱情。
商業(yè)化是目前最大的問題。越來越多藝術(shù)家在798這樣的藝術(shù)區(qū)找不到合適位置。隨著藝術(shù)市場越來越活躍，管理者不斷提高租金，藝術(shù)區(qū)內(nèi)也出現(xiàn)很多商業(yè)機(jī)構(gòu)，比如設(shè)計(jì)工作室，賣顏料、服裝、禮品的小店甚至掩蓋了藝術(shù)機(jī)構(gòu)本身。如今在798或者上海莫干山藝術(shù)區(qū)，除非很熟悉某個(gè)畫廊，知道它的特點(diǎn)和定位，否則很難一下子找到有意思或有特色的藝術(shù)機(jī)構(gòu)。
這些現(xiàn)象已經(jīng)改變了藝術(shù)區(qū)最初的基本功能。藝術(shù)區(qū)應(yīng)該是一個(gè)比較踏實(shí)的展示藝術(shù)品的場所。中國也需要更多不同類型的藝術(shù)區(qū)，這樣才能有更多的普通人去了解和參與當(dāng)代藝術(shù)活動(dòng)。
記者：據(jù)了解，798藝術(shù)機(jī)構(gòu)中不少都有外國資金背景。你怎么看待當(dāng)代藝術(shù)市場中，“資本”與藝術(shù)家的關(guān)系?
Karen：很多社會(huì)因素會(huì)影響藝術(shù)家創(chuàng)作，而且有些不可避免。外資進(jìn)入對中國當(dāng)代藝術(shù)會(huì)產(chǎn)生一定影響，例如美國，它對于世界上其他國家的影響都比較大，而不完全只是對中國藝術(shù)。
我們生活的這個(gè)時(shí)代并不太平，各方面問題很多，不過中國大多數(shù)當(dāng)代藝術(shù)并沒有關(guān)注和探討世界話題，還是更多關(guān)注本土問題。我也不同意“只有丑化中國的作品才能被世界認(rèn)可”這樣一種觀點(diǎn)，一方面，中國在轉(zhuǎn)型，社會(huì)確實(shí)存在很多問題，另一方面，目前在外國最受歡迎的中國當(dāng)代藝術(shù)家，比如張曉剛和曾樊志，他們的作品并沒有丑化中國，而是具有深厚的美學(xué)根基，從藝術(shù)史的角度看，這些作品無疑稱得上是中國當(dāng)代藝術(shù)體系中的杰作。
如今很多人似乎有個(gè)習(xí)慣，就是不能冷靜觀察社會(huì)中的新現(xiàn)象和新問題。新現(xiàn)象一冒頭就如臨大敵，立刻會(huì)出來各種結(jié)論式的評論。對于“資本”這個(gè)問題，或許需要假以時(shí)間。時(shí)間會(huì)告訴我們，哪些藝術(shù)家是隨波逐流，哪些藝術(shù)家在回歸自我，又有哪些藝術(shù)家始終在坦率呈現(xiàn)內(nèi)心。