| 高昌的一切終于消失，如同每一個被建立起又毀滅掉的城市。在被人們遺忘千年后，他終于又回到了人們的視野。具有德俄混血統的雷格爾是最早向世界發布高昌古城消息的人，他在1775年后來到吐魯番，帶走了最初的有關高昌古城的資料。1902年，42歲的勒·柯克參加了第一次德國在吐魯番一帶的考察發掘，幾年后，他又親率探險隊再次深入高昌地區，帶走了大量的文物珍寶，成了取走最多中國古代文物的外國探險家。高昌古國是怎樣滅亡的呢？
高昌壁建成后便成為戊己校尉的治所，引來了一批批的漢軍駐扎。到了東漢時期，作為屯軍駐地的高昌壁漸漸被高昌壘所代替。高昌無論是作為壁或是壘，都以駐軍為主，所以整個建筑都保持了濃厚的軍事色彩，在它的廢墟上，還能看到城堡、壁壘和筑建的工事。東漢后期，高昌不再作為神秘換防的軍事營地，已發展成一座擁有相對固定人口的城市。
公元448年，沮渠氏北涼流亡政權兼并了車師前國，在高昌立穩了腳跟，第一次統一了吐魯番地區，建立了歷史上第一個獨立王國。從此高昌從郡過渡到國，其建制也向國的建制轉變。吐魯番地區的歷史，開始了改天換代的新紀元。公元640年唐統一高昌，在此置西州，下轄五縣，高昌自此進入了繁華昌盛的最佳時期。9世紀中葉以后，回鶻人在此建立了回鶻高昌王國，
隨著鐵木真的崛起和蒙古國的建立，鐵木真被尊為成吉思汗。成吉思汗發動了規模巨大的西征運動，征服了從蒙古高原直至中亞的廣袤地區，高昌回鶻亦都護巴而術阿而忒的斤見時機成熟，便于1209年謀殺了西遼王朝駐高昌的使者，正式脫離了西遼的監護，歸順于草原上新興起的勢力強大的蒙古帝國。《蒙古秘史》記載了亦都護歸順成吉思汗的過程：委吾種的主“亦都兀惕”差使臣阿惕乞剌黑等來成吉思處說：“俺聽得皇帝的聲名如云凈見日，冰消見水一般，好生喜歡了！若得恩賜呵，愿做第五子出氣力者。”成吉思說：“你來，女子也與你，第五子也教你做。”于是“亦都兀惕”將金銀珠子段匹等物來拜見，成吉思遂將阿勒阿勒屯名的女子與了。
高昌都城雖然保住了，但高昌回鶻王國從此一蹶不振。從13世紀亦都護紐林的斤（公元1308年～1318年）時起，高昌回鶻一直忠于元朝皇室，與蒙古西北諸王篤哇之亂作戰，為了躲避叛亂勢力，元朝大汗忽必烈決定將高昌“亦都護”治所從高昌遷往哈密。可不久哈密城被攻下，高昌“亦都護”率部逃入嘉峪關內，高昌王國也已名存實亡。
察合臺汗國建立后，首領禿黑魯·鐵木爾汗首先成了信奉伊斯蘭教的蒙古汗王，他統治下的察合臺汗國，也就成了伊斯蘭汗國。為了維護自己的統治，察合臺汗國武力推行伊斯蘭教，借力征戰，終于征服了高昌回鶻王國。而落入“圣戰”者手中的高昌城也在戰火洗禮中變成了一座廢城。
雖然一座城消失了，但氣勢和規模還在，在故城里徘徊，可以想象昔日鼎盛時的旗幟飄揚，戰馬嘶鳴的景象。一場場的戰火結束了，那些遠去的靈魂還在懷念昔時的繁華，可我們只見到這樣的廢墟。孤涼的樓臺遺跡好像還有王家游宴之盛，模糊的壁畫佛影似乎猶聞梵唄齊鳴，殘損的高城厚壁仿佛還在藐視千軍萬馬，蒙塵的里巷民宅猶自回蕩百姓的喧嚷…… |
